"Le fait que ce festival ait été organisé pour la 5e fois traduit la volonté de la communauté de préserver et de reconstituer ce patrimoine culturel de plusieurs ethnies minoritaires", a affirmé le professeur associé et docteur Le Van Toàn, chef de l'Institut national de musique.

"Ce festival est d’autant plus significatif que le Vietnam accélère ses préparatifs pour la constitution d'un dossier de candidature à l'UNESCO afin de faire inscrire ce chant au patrimoine culturel immatériel de l'Humanité", a-t-il annoncé.

Durant deux journées, la 5e édition de ce festival a attiré près de 500 artistes venus des 13 provinces perpétuant cet art que sont Tuyen Quang, Cao Bang, Bac Kan, Lang Son, Thai Nguyen, Ha Giang, Bac Giang, Quang Ninh, Lao Cai, Son La, Dien Bien, Lai Chau et Dak Lak. Ils ont présenté 70 airs de "then" sous toutes ses formes (ancien then, then rénové, danse then, etc.).

A la cérémonie de clôture, le comité d’organisation a remis des prix et certificats aux troupes et artistes ayant particulièrement brillé lors de ce festival national et tous issus des ethnies minoritaires Tay, Nung, Thai.

Dans le cadre de ce festival, une exposition sur le chant "then" des Tay, Nung et Thai et un colloque international sur la préservation et la valorisation de cet art typique des ces trois ethnies minoritaires ont eu lieu respectivement les 24 et 26 septembre dans la province de Tuyen Quang.

Le 6e festival national de chant "then" et de "dan tinh" sera organisé en 2017 dans la province montagneuse de Ha Giang (Nord).

Le "Then" et le "dàn tinh" jouent un rôle important dans la vie culturelle des ethnies Tày Nùng et Thai. Ils se sont fortement développés au 15e siècle. Cet art traditionnel qui accompagne fêtes, obsèques et mariages, est un élément central de la vie spirituelle et des us et coutumes des ethnies minoritaires.

Chanter le "Then" est d'abord un acte religieux. C'est de chanter un poème décrivant le voyage au paradis pour parler à l'empereur de Jade. Ces poèmes pour le "Then" comprennent habituellement plusieurs parties dont le contenu et la longueur varient.

Le "dàn tinh", un instrument important pour accompagner le "Then", a deux ou trois cordes. Sa caisse de résonance, coupée dans une calebasse séchée, est munie d'un long manche.

Au cours de leur histoire, ces ethnies minoritaires Tày, Nùng et Thai ont créé un espace culturel "Then - dàn tinh" varié et diversifié, qui a une signification culturelle similaire à l'espace culturel des gongs et des épopées du Tây Nguyên (Hauts Plateaux du Centre), du "quan ho" ou du chant de cour de Huê.

Comme annoncé plus haut, le Vietnam prépare actuellement la candidature du chant Then pour l’inscrire au patrimoine culturel immatériel de l’Humanité de l’UNESCO (Organisation des Nations Unies pour l'Éducation, la Science et la Culture).