Totalisant 3.325 vers de 6-8 pieds en alternance,
Hat ru Viêt su thi est probablement la plus longue berceuse jamais conçue au Vietnam. C'est la première fois qu'un poète a pris l'initiative de raconter l'histoire nationale en vers. "J'ai consacré presque 10 ans pleins à cette création, que j'ai saisie par une impulsion du coeur", confie Pham Thiên Thu. Et de préciser que cette œuvre poétique de 250 pages relate un long parcours de l'histoire nationale, de l'époque initiale du pays il y a 4 mille ans, illustrée par la légende de Âu Co et Lac Long Quân (la "Mère Oiseau" et le "Père Dragon" qui ont mis au monde 100 oeufs d'où sont sortis 100 fils, devenant après des rois Hùng fondateurs du pays) jusqu'à la victoire de l'armée Tây Son, dirigée par Quang Trung-Nguyên Huê, au champ de bataille de Dông Da (Hanoi) en 1789, contre les agresseurs de la dynastie chinoise de Qing.
Une histoire où se mêlent légendes et réalité L'ouvrage s'appuie sur divers documents et archives, dont l'ensemble des volumes de
l'Abrégé d'histoire du Vietnam. Les travaux étaient multiples : études et analyses de documents, synthèse, sélection des événements majeurs, leur arrangement en chronique... "Notre histoire nationale de 4 mille ans accumule d'innombrables faits, tant imaginaires que réels. Il était impossible de les insérer tous dans un livre de 250 pages. J'ai donc choisi des faits caractérisant chaque période historique, chaque dynastie féodale. Ces faits sont tellement typiques qu'ils sont connus de tous", explique l'auteur.
Versification, la phase la plus ardue Le résumé d'histoire étant fini, vient ensuite un travail plus dur encore : sa mise en vers, et mieux que ça : la versification version berceuse. Cette phase capitale, qui a exigé beaucoup de temps et de force au poète Pham Thiên Thu, n'a néanmoins pas émoussé sa passion. Il a travaillé sans relâche durant 10 ans, espérant dédier cette oeuvre au Millénaire de la capitale Hanoi.
Écoutons ses explications : "De nature, les Vietnamiens ont tous des airs de berceuses en mémoire. C'est un patrimoine immatériel du pays qu'il faut préserver. Avec ma berceuse, l'histoire nationale sera mieux connue, pour ne pas dire qu'elle sera sue par coeur".
D'un style à la fois prosaïque et mélodieux, ses 3.325 vers évoquent l'histoire pleine de vicissitudes du pays Viêt, où se mêlent les légendes comme Âu Co-Lac Long Quân, le Saint Giong, les soeurs Tâm et Cam, la princesse Tiên Dung... et des événements bien réels. "Cette berceuse, je voulais la terminer avec la victoire des forces d'insurrection de Quang Trung sur l'armée chinoise forte de 290.000 hommes, en 1789, à Thang Long même. Car, c'est une fin des plus splendides qui s'accorde bien avec l'atmosphère joyeuse du millième anniversaire de notre capitale".
Le poète septuagénaire compte enregistrer cette oeuvre poétique sur CD, au service des mères désireuses d'endormir leurs chérubins de manière originale. "C'est vraiment une nourriture de l'esprit pour les enfants. Pour moi, comprendre l'histoire nationale, voire la connaître par coeur, c'est déjà une manifestation de son patriotisme, de son amour pour la Patrie", affirme-t-il.