Grâce à sa beauté ancestrale, la commune de "Pu Dao", située dans le district de Sin Hô, province montagneuse septentrionale de Lai Châu à plus de 560 km au Nord de Hanoi, a été reconnue en 2006 par la société de tourisme britannique Gecko Travel comme l’un des cinq sites touristiques les plus attractifs d’Asie du Sud-Est.
Elle tire sa réputation de ses paysages naturels primitifs qui l’entoure. Abritant un peu moins d’un millier d’habitants, elle est nichée dans des reliefs isolés et demeure très peu connue des touristes, en raison notamment de son accès quelque peu compliqué.
Pu Dao signifie "point culminant" en langage H'Mông. Cette commune trône sur une montagne très élevée et est délimitée par des cols accidentés. Pour se rendre à Pu Dao, les voyageurs doivent passer le pont de Lai Hà enjambant un bras du fleuve Noir (fleuve Dà). D'ici, ils sont en mesure de contempler les maisons sur pilotis de l'ethnie Thai se camouflant sous les ombrages de lignes de cocotiers.
Une fois le pont de Lai Hà franchi, il faut encore parcourir 24 km de pistes en colimaçon à travers les broussailles pour arriver sur le site. À noter que sur le chemin, 5 km après avoir passé le pont, se dresse une villa isolée en ruines, qui autrefois était un monument luxueux à l'architecture typiquement Thai. De la commune de Pu Dao, les touristes sont en mesure d’immortaliser d’un clic tout le panorama du fleuve Noir et des vallées en contrebas, avec notamment la convergence du fleuve Noir et de la rivière de Nâm Na.
La commune de Pu Dao regroupe quatre villages de l'ethnie Mông (Hông Ngài, Nâm Doong, Nâm Dac et Hông Ty). En vous rendant dans la bourgade de Hông Ngài, vous pourrez voir l'ancien aéroport militaire construit par les Français. Les routes en béton permettent de se déplacer aisément en deux-roues.
Si à Nâm Doong, seuls les jeunes villageois s’aventurent en moto sur les pistes dangereuses serpentant à flanc de montagne et bordées de précipices vertigineux, ces dernières offrent néanmoins un terrain qui se prête idéalement à la randonnée pédestre. De plus, Nâm Doong attire les visiteurs par les beaux sourires naïfs et les regards ahuris mais touchants des enfants, et aussi par les vêtements bigarrés des ethnies minoritaires, notamment des jeunes filles H'Mông.
Pour aller de Nâm Doong à Nâm Dac, Hông Ty, les visiteurs doivent passer par des chemins accidentés ondulant autour de la montagne. Si l’endroit est à déconseiller aux personnes sujettes au vertige, les autres seront subjuguées par le spectacle que leur offre la nature.
Le soir venu, les visiteurs peuvent sentir la fraîcheur de la forêt de la région Nord-Ouest lécher délicatement leur visage. Il est alors temps de prendre place autour du four à bois, épis de maïs cuits à la braise à la main, et de «refaire le monde» toute la nuit. Des plaisirs simples mais ô combien bienfaiteurs, c’est ce que vous propose Pu Dao.