La course de ghe ngo des Khmers – Soc Trang 2014, organisée à l’occasion du 8e Forum de coopération économique du delta du Mékong (MDEC)-Soc Trang 2014, s’est achevée le 6 novembre après deux jours de compétition en présence des dizaines de milliers de locaux et de touristes.
Ce tournoi a réuni 51 équipes, venant des villes et provinces de Bac Liêu, Hâu Giang, Vinh Long et Soc Trang. Plus de 80 courses de ghe ngo (pirogue traditionnellement utilisée lors des fêtes importantes des Khmers) ont eu lieu pendant ces deux jours.
Les équipes masculines se sont affrontées dans une course de 1.200m. L’enjeu est de taille, puisque l’équipe qui remporte la course apporte, selon les croyances, la félicité et de bonnes récoltes à leur village jusqu’à l’édition suivante, l’année d’après.
L’équipe de la pagode Pong Tuc Chacs (district de Thanh Tri, province de Soc Trang) est sortie vainqueur de ce tournois. La deuxième marche du podium est revenue à l’équipe de la pagode Pothi Pru c (district de Trân Dê, Soc Trang) et la troisième à la pagode Ông Kho (district de Thanh Tri, Soc Trang), la quatrième place revenant à la pagode Trà Quyt (district de Soc Trang).
Les courses féminines ont eu lieu sur 1.000m. Le premier prix a été remis à l’équipe de la pagode Xà Phiên (province de Hâu Giang), la deuxième place est revenue à la pagode Ky Son (province de Vinh Long), l’équipe du district de Trân Dê (province de Soc Trang) est arrivée quant à elle troisième, le groupe de Dâu Sâu (province de Bac Liêu) s’est placé en quatrième position.
La course de ghe ngo est une fête traditionnelle des Khmers du Sud, qui a lieu le 15e jour du 10e mois lunaire. Ce sport figure dans la liste des disciplines des Jeux nationaux. Le but de ce festival est de renforcer la solidarité interethnique, de contribuer à la présentation des potentiels socioéconomiques et touristiques de cette province et, plus généralement, du delta du Mékong.
La course de ghe ngo est le point d’orgue de Oc Om bok (culte à la Lune), une des 3 grandes fêtes annuelles des Khmers, les deux autres étant Chol Chnam Thmay (Nouvel An) et Dolta (cérémonie propitiatoire et à la mémoire des ancêtres).
Fortement imprégnée de croyances populaires d’origine bouddhique, la fête Oc Om bok a lieu le 15 octobre lunaire dans plusieurs villes et provinces du delta du Mékong.