"L'année 2009 est la dernière échéance pour achever l'édification de la communauté de l'ASEAN. Donc, ce forum constitue un rendez-vous idéal permettant aux responsables et gestionnaires du tourisme d'échanger sur des questions d'intérêt commun, d'avancer de nouvelles initiatives pour faire de l'ASEAN une destination commune de la région comme du monde", a souligné Trân Chiên Thang, vice-ministre vietnamien de la Culture, des Sports et du Tourisme.

Ces dernières années, le secteur touristique de l'ASEAN a connu une forte progression, créant ainsi une force motrice pour le développement socioéconomique, l'intensification de la compréhension mutuelle, des échanges culturels, de la paix et de la stabilité dans la région, a dit Trân Chiên Thang. Il a annoncé qu'en 2007, l'ASEAN avait accueilli plus de 62 millions de touristes, soit une hausse de près de 60% par rapport à 2000, dont plus de 40% étaient issus de ses pays membres, ajoutant que plusieurs pays de la région ont considéré le tourisme comme un secteur économique important et une source importante de devises.

Les ministres aséaniens ont signé le 9 janvier un accord de reconnaissance mutuelle (ARM) des certificats, contribuant à améliorer la qualité des ressources humaines de ce secteur et facilitant les déplacements dans la région. L'ATF a été organisé pour la première fois en 1981 en Malaisie. Depuis, il a lieu annuellement et à tour de rôle dans chaque pays membre de l'ASEAN. L'ATF 2009 a pour thème de "Porter le tourisme de l'ASEAN à une nouvelle hauteur".

Mesures pour attirer les touristes

Dans le cadre de l’ATF 2009, les représentants des secteurs du tourisme du Vietnam, de Singapour et du Myanmar ont avancé le 10 janvier une série de mesures pour surmonter la crise économique mondiale.

Ils ont présenté un rapport commun sur les potentialités du tourisme régional, les politiques gouvernementales, les programmes d'activités touristiques, les événements touristiques majeurs, ainsi que l'objectif de développement et les projets en attente de capitaux étrangers. Un officiel du tourisme du Vietnam a fait savoir que son pays tablait en 2009 sur environ 5 millions de touristes étrangers et 21,5 millions de voyageurs domestiques, et respectivement sur 6 millions et 23,5 millions en 2010. La compagnie nationale Vietnam Airlines sera la première unité à appliquer une politique de réduction du prix des billets. Le Vietnam organisera aussi de grands événements touristiques en 2009 et 2010 pour attirer plus de touristes étrangers. Les représentants des associations et voyagistes de l'ASEAN et des pays partenaires ont convenu de renforcer leur coopération dans l'élaboration d'une image de marque du tourisme pour cette région.

Lors d'une conférence tenue le 10 janvier à Hanoi dans le cadre de l’ATF 2009, les délégués ont discuté de la situation du tourisme de ces dernières années dans le monde et dans les pays aséaniens, partageant des expériences et avançant de nouvelles initiatives afin de contribuer au développement de ce secteur. À cette occasion, l'Association du tourisme de l'ASEAN et l'Agence américaine pour le développement international (USAID) ont signé un mémorandum sur un projet de renforcement de la capacité concurrentielle du tourisme aséanien.

Les pays de la sub-région du Mékong élargissent leur coopération

Le Vietnam, le Laos, le Cambodge, la Chine, le Myanmar et la Thaïlande ont adopté le 9 janvier à Hanoi leur Déclaration commune sur l'évolution de ces derniers temps de la coopération dans le tourisme ainsi que les orientations de son développement futur.

Cette Déclaration commune a été faite à l'issue de la 2e Conférence ministérielle du tourisme des 6 pays de la sub-région du Mékong élargie (GMS) qui a eu lieu vendredi à Hanoi dans le cadre de l’ATF 2009.

Les ministres ont estimé à l'unanimité que le secteur du tourisme de la GMS devait poursuivre sa croissance régulière et tenir bon devant la crise financière mondiale. En outre, un nouveau site internet: www.exploremekong.org , dédié à la promotion du tourisme, sera bientôt mis en ligne en application de la stratégie de promotion du tourisme du Mékong. Ces derniers temps, l'Office de coordination du tourisme du Mékong (MTCO) a organisé 3 colloques sur l'accélération de la réalisation des projets prioritaires relevant du Plan de développement du tourisme, et formulé des propositions concrètes à présenter à la Conférence des partenaires du développement en 2009. Les ministres du Tourisme des pays de la GMS ont pris note de l'accélération de la mise en oeuvre des programmes de développement, de marketing, ainsi que de la coordination dans l'application de la stratégie pour le tourisme du directeur exécutif du MTCO. Ils ont également pris note du soutien du gouvernement français, de la Banque asiatique de développement (BAD), appréciant également l'initiative de la Thaïlande sur le lancement de l'Année touristique du Mékong 2009-2010.