Phan Thiết là tỉnh lỵ, trung tâm chính trị, kinh tế, văn hóa và khoa học kỹ thuật của tỉnh Bình Thuận. Hiện nay, Phan Thiết là một trong những thành phố du lịch hấp dẫn của Việt Nam.

Nằm trong khu vực kinh tế trọng điểm của miền Đông Nam Bộ, Phan Thiết là đầu mối giao thông quan trọng, có đường quốc lộ 1A nối thành phố Hồ Chí Minh (cách 198km), quốc lộ 55 nối với Vũng Tàu, quốc lộ 28 nối với Tây Nguyên, có tuyến đường sắt Bắc Nam và đường hàng hải đi qua.

Khi chưa có người Việt định cư, tên vùng đất này có nguồn gốc từ tiếng Chăm gọi là "Hamu Lithít" - "Hamu" là xóm ruộng bằng, "Lithít" là ở gần biển. Khi bắt đầu có người Việt định cư, vẫn chưa ai có ý định đặt ngay cho vùng đất này một tên gọi mới bằng tiếng Việt. Vậy mà không biết tự bao giờ, âm cuối "Lithit" lại được gắn liền với âm "Phan" tách từ phiên âm của tên hai vùng Phan Rang, Phan Rí mà thành ra Phan Tiết (tên gọi ngày xưa) và sau này người ta gọi chuẩn với cái tên là Phan Thiết.

Địa hình – Khí hậu

Thành phố Phan Thiết có địa hình tương đối bằng phẳng, có cồn cát, bãi cát ven biển, đồi

Thành phố Phan Thiết nằm bên bờ biển với hệ thống resort, khách sạn và cửa hàng ăn uống phục vụ thức ăn nhanh, hải sản kiểu Việt Nam, Ý, Mỹ, các quán bar được thiết kế theo phong cách châu Âu, hàng lưu niệm, internet, giặt ủi, cho thuê xe đạp đôi, xe máy… Những resort hiện đại ở Mũi Né, có không gian yên tĩnh, với nhiều dịch vụ hấp dẫn, cung cấp các trò chơi, giải trí cho du khách, đặc biệt là du khách nước ngoài như xuồng cao su, ván lướt sóng, phao bơi với đội ngũ cứu hộ chuyên nghiệp.cát thấp, đồng bằng hẹp ven sông, có bờ biển trải dài 57,40 km và giữa trung tâm thành phố có con sông Cà Ty chảy ngang chia thành phố thành 2 ngạn: phía nam sông là khu thương mại, phía bắc sông là các cơ quan hành chính và quân sự.

Thành phố Phan Thiết nằm trong vùng khô hạn, khí hậu nhiệt đới điển hình, nhiều gió, nhiều nắng, ít bão, không có sương muối, có nhiệt độ trung bình hàng năm từ 26°C đến 27°C. Tháng 1, tháng 2 và tháng 12 mát mẻ nhiệt độ trung bình 25,5°C, tháng 4 và tháng 5 nắng nóng nhiệt độ trung bình có khi lên đến 29°C. Độ ẩm tương đối trung bình hàng năm 80%.

Kinh tế

Hoạt động dịch vụ du lịch và thương mại phát triển khá nhanh, các tiềm năng du lịch biển đang được tập trung khai thác, thu hút nhiều dự án đầu tư, nhất là tuyến du lịch Phan Thiết – Hàm Tiến – Hòn Rơm, vùng Long Sơn, Suối Nước, Mũi Né và đang mở rộng ra xã Tiến Thành.

Phan Thiết có ngư trường lớn, nguồn thủy sản phong phú với các loài có giá trị kinh tế cao như tôm, cua, mực, cá thu, cá ngừ, sò, điệp, trai…

Tiềm năng du lịch

Thành phố Phan Thiết có nhiều danh lam thắng cảnh, di tích lịch sử như: tháp nước Phan Thiết- biểu tượng của thành phố, Mũi Né, Hòn Rơm, bãi tắm Đồi Dương, đồi cát Mũi Né, tháp Chăm Po Sah Nư, trường Dục Thanh, lầu Ông Hoàng, Vạn Thủy Tú, chùa Liên Trì, hải đăng Khe Gà, chùa Ông (Quan Đế Miếu), chùa Bà Thiên Hậu, chùa Phật Quang, chùa núi Tà Cú…

Ngoài ra còn có lễ hội Katê của người Chăm, lễ hội Nghinh Ông của người Hoa, lễ hội đua thuyền truyền thống mừng xuân vào mùng 2 tết Nguyên Đán trên sông Cà Ty của người Kinh.

Đến với Phan Thiết du khách không nên bỏ qua thú vui đi dạo khu phố Tây, tham quan thành phố bằng xích lô du lịch, thưởng thức các đặc sản như mực một nắng ăn với nước mắm Phan Thiết, cá mú hấp, dông 7 món, bánh rế, bánh căn, gỏi cá (cá suốt, cá mai, cá đục), mỳ quảng Phan Thiết, bánh canh cá, cá bò hấp hoặc nướng …