Quận Thanh Khê là đơn vị hành chính có diện tích nhỏ nhất của thành phố, được thành lập từ tháng 01/1997. Phía bắc tiếp giáp với vịnh Đà Nẵng với chiều dài bờ biển là 4,3km; phía đông và nam giáp với quận Hải Châu; phía tây giáp huyện Hòa Vang và quận Liên Chiểu.
Là một quận có mật độ dân số đông nhất thành phố, tuy nhiên lại phân bố không đều, ở các phường hoạt động thương mại dịch vụ có mật độ dân số rất cao, lên đến 34.000 đến 36.000người/km², cao hơn rất nhiều so với các phường hoạt động nông nghiệp.
Quận Thanh Khê nằm trên đầu mối giao thông liên vùng và quốc tế, nằm kề sân bay Đà Nẵng, nhà ga đường sắt, bến xe khách nội tỉnh - liên tỉnh và đường quốc lộ 1A, là quận có nhiều lợi thế trong phát triển thương mại, dịch vụ, giao thông vận tải và kinh tế biển.