Depuis longtemps, le Vietnam est connu pour ses villages de métier qui ont créé sa richesse et variété culturelle. Parmi lesquels, le village de poterie de Bat Trang - le village d'artisanat les plus excitants de Thang Long d’antan et d’aujourd’hui, a donné la naissance de nombreux produits vivants, raffinés et riche en couleurs traditionnelles.
Le village de poterie de Bat Trang est situé dans le district de Gia Lam, à environ 10km du centre de Hanoi. Selon sens sino-vietnamienne, Bat signifie bols, tasses, poterie et Trang (ou Truong) désigne le terrain réservé aux professionnels. Au début, ce village est appelé Bach Tho Phuong, puis renommé Bat Trang Phuong. Il est appelé Bat Trang beaucoup plus tard.
Selon la légende, il y a environ 6 siècle, il y avait un artiste chevronné du cheveux et barbe blancs, qui a parti du village de Bo Bat ( province de Ninh Binh aujourd’hui) au village de Bat Trang. Ici, il a pratiqué, développé ce métier de poterie. Et puis, il l’a appris et passé aux villageois. Selon les documents historiques, le village de Bat Trang a environ 500 ans. Certaines anciennes bibliographies ont enregistré qu’au début du XVe siècle, sous la dynastie des Le So, la cour a payé tributs à la dynastie Ming en Chine des produits précieux tels que soies, satins, perles, pierres précieuses et aussi poterie de Bat Trang. Toutefois, on peut dire que la poterie de Bat Trang était florissante dans les XVIe et XVIIe siècle. De nombreux objets de culte précieux qui sont encore conservés jusqu’aujourd'hui dans les maisons communales, temples, pagodes, nous a prouvé que sous le règne des Mac Mau Hop et la dynastie des Le Trung Hung, la poterie de Bat Trang était extrêmement belle en matière, forme, style et émail.
Les principaux moyens de la production des poteries anciennes est le tour de potier. La roue du tour est enterrée, les potiers assise et pousse la roue à pied, puis des produits sophistiqués ont été façonnées. Bien que c’est un travail manuel, les produits se ressemblent comme les pois dans une cosse. Plus tard, les artisans ont utilisé des moules en plâtre pour créer des produits en porcelaine. Actuellement, on peut encore trouver les produits polis à main du village de Bat Trang, mais il en reste très peu.
La production de poterie demande plusieurs étapes: sélection d'argile, traitement et façonnage d’argile, création de modèles, décoration, émaillage, enfournage et cuisson. Les villageois de Bat Trang rappelent toujours leur ancienne expérience sur la fabrication de poterie : « Le premier est l'os de poterie (le kaolin), la deuxième est la peau, et la troisième est la cuisson ». Cette phrase signifie que l'os doit être bien travaillé pour que le produit ne peut se fissurer pas ; ensuite c’est la technique d’émaillage (émail blanche, émail bleue, émail brune, émail verte, émail craquelé) ; et enfin c’est la technique d’enfournage et de cuisson, une étape très importante qui détermine la qualité du produit.
L’élément le plus important est l'argile. Comme la source d’argile du village de Bat Trang avait épuisé, alors, les villageois contraignent à acheter l'argile blanche des villages voisins tels que Co Dien (province de Vinh Phuc) ou Dau (province de Bac Ninh) et d'argile rouge de Ho Lao, Ho Le (province de Hai Duong) ou Tho Ha (la province de Bac Giang). L'argile est traité de manière traditionnelle. D’abord, il est trempé dans le système de réservoir qui se compose de quatre réservoirs de différentes hauteurs. Le premier réservoir est le plus haut, c’est le lieu où trempe l'argile brute (environ 3-4 mois). L'argile serait effectivement dissous dans l'eau, formant un mélange liquide, puis il est retiré vers le bas pour la seconde cuve, appelé « citerne de sédimentation ». Ici, l'argile commence à s'établir, quelques impuretés émergent est supprimé. L'argile bien pétrie et propre est déplacé au troisième réservoir – « réservoir de tarissement ». Puis passer à la quatrième réservoir, appelé « réservoir d’incubation ». A ce moment – là, l'argile est devenue très blanche, fine et visqueuse comme la farine de riz et il est prêt pour la production de céramique et porcelaine
Après le séchage, les produits en céramique seront décorés et émaillés. Les artisans de Bat Trang avec leur talent exquis ont habilements porté sur les poteries des vives images telles que des dragons et phénix, des sentences parallèles, des motifs floraux, l’image des gens et des paysages qui reflètent les activités quotidiennes des vietnamiens et leur vie spirituelle... La poterie de Bat Trang est renommée depuis longtemps pour son émail, qui est de haute qualité et d’une variété de couleurs comme bleu, brun, blanc, vert mousse... L'émail, « lam » (une teinte de la couleur bleue) est la couleur la plus favorisée de la poterie de Bat Trang, ce qui est devenue l'une de ses caractéristiques.
La dernière étape c’est l’enfournage et la cuisson. La technique de cuisson détermine la qualité des poteries. Les potiers de Bat Trang attachent une importance particulière à l’heure d’enfournage et de sortie du four des produits. Pour eux, cela a une signification spirituelle comparable à une croyance. A Bat Trang, il existe différents types de fours qui sont adaptés à chaque type de produits: du plus traditionnel au plus modernes. Actuellement, la plupart des fours utilisent du gaz pour réduire la quantité de suie dans l'air et pour fabriquer des produits de haute qualité.
Les produits en céramique de Bat Trang sont abondants. Outre des ustensiles familials comme assiettes, bols, pots, tasses à thé, bouilloires, bouteilles de vin, pots à fleurs, vases,... Bat Trang produit de nombreux objets de culte et objets décoratifs tels que pieds de lampe, bougeoirs, brûle-parfums, statues, peintures en céramique, carreaux décoratifs... Beaucoup d'entre eux sont maintenant adaptés aux familles aristocratiques et aux besoins religieux.
Parlant des produits de céramique de Bat Trang, on pense imédiatement au rôle vital des potiers. Les artisans, les uns sont raffinés sur des variation de teintes de glaçure, les autres se spécialisent dans la création de modèles et d'autres ont du talent en décoration... ont créé un monde diversifié, étincellant de couleurs à partir du sol de la patrie. Les jeunnes artisans de Bat Trang d’aujourd’hui ont apporté un nouveau souffle à la céramique contemporaine.
Au fil du temps, les produits céramique du village ont été développés et sont devenus bien connue pour sa qualité, son originalité et sa beauté tant à l'intérieur qu’à l'extérieur du pays. Ils sont présentents sur des marchés étrangers comme le Japon, la France, les Pays-Bas, la Grande-Bretagne, le Portugal, les États-Unis, la Chine, l’Asie du Sud, etc ... La poterie de Bat Trang a apporté l’élite de l’âme vietnamienne à travers le monde.
A l'occasion du Millénaire de Thang Long - Hanoi, une exposition intitulée « Le métier de poterie de Bat Tràng - Tradition et modernité » a été organisée dans la commune de Bat Trang, district de Gia Lam, Hanoi. Durée du 5 au 9 octobre, l'exposition a pour but de présenter des produits de qualité et orgininaux en porcelaine, mais aussi l'histoire, le processus de naissance et de développement du village de céramique Bat Tràng du XIVe siècle jusqu’à nos jours. À travers des produits sophitiqués et uniques, cette exposition est également une occasion pour honorer des valeurs culturelles, artistiques ainsi que la créativité, le talent des artisans et des potiers du village de Bat Trang durant différentes périodes de l’histoire du village.
Phuong Mai (TITC)