Différentes des oeuvres réalisées dans les villages d'artisanat du pays, celles des artisans du village de Ninh Vân, district de Hoa Lu, province de Ninh Binh, sont énormes, massives et destinées aux temples, pagodes, tombeaux, monuments et bas-reliefs.
Selon les personnes âgées locales, la région est célèbre depouis des siècles pour ses statues en pierre réservées aux palais royaux, aux temples et pagodes de l'ancienne capitale impériale Hoa Lu, pendant le règne des rois Dinh (968-980) et Lê antérieurs (980-1009).
De nombreux artisans de Ninh Vân ont suivi le roi Ly Thai Tô à Thang Long (actuelle Hanoi) pour édifier la capitale, créant des statues et des murs en pierre, des pagodes et temples au cours de la dynastie des Ly (1010-1225) puis de celle des Trân (1225-1400).
Le maître-artisan Hoà ng Sùng, originaire de la province de Thanh Hoa (Nord du Vietnam), est considéré comme le Saint-Patron des sculpteurs sur pierre de Ninh Vân. Ninh Vân regroupe les deux anciens villages de Vu Xuân et Hê, et ce dernier conserve une épitaphe sur les mérites de Hoà ng Sùng. L’anniversaire de sa mort est célébrée chaque année en grandes pompes au 8e mois lunaire.
Ces dix dernières années, le métier artisanal du village de Ninh Vân a été développé, pour préserver les valeurs traditionnelles. Dô Quang Binh, un artisan local, a déclaré que les artisans de Ninh Vân ne polissent ni ne colorent les pierres. Au lieu de cela, ils gardent la couleur d'origine intacte et son aspect rugueux. Le carrier casse les roches en blocs, petits ou grands en fonction du produit final. Un sculpteur doit être patient, créatif et habile et son talent se reflétera dans les moindres détails de son oeuvre.
L'artisan doit bien calculer en détail chaque partie de la statue, puis il utilise un burin et une perceuse pour sculpter les traits du visage, l'attitude, la silhouette et l’âme de l’oeuvre. Un processus qui prend du temps. Une grande statue peut nécessiter un mois de travail.
À l'heure actuelle, plus de 80% des villageois de Ninh Vân exercent ce métier avec plus de 500 travailleurs ainsi que plusieurs dizaines d'artisans spécialisés dans le travail de conception et de gravure sur pierre. On compte plus de 20 entreprises spécialisées dans l'extraction et le commerce des pierres. Ce métier apporte 77% des rentrées budgétaires de la commune, crée de nombreux emplois et contribue à faire prospérer la localité. Il a apporté une nouvelle vitalité à une commune essentiellement agricole.