Contrairement à d'autres villages ruraux aux maisons anciennes bien
vietnamiennes, le village de Cuu, commune de Van Tu, district de Phu Xuyen,
Hanoi, attire les curieux pour ses dizaines de villas d'inspiration française,
construites dans les années 1920 par des tailleurs ayant fait fortune à Hanoi.
La porte d’entrée du village est délicate.
Elle présente des étages et un toit. Les visiteurs peuvent déjà apercevoir de
là ces vieilles villas spacieuses disséminées dans le village, qui témoignent
d’une période de prospérité.
Dans le
passé, Cuu pratiquait une seule récolte de riz annuelle, au 5e mois lunaire. La
vie des villageois était très difficile. En 1921, un incendie a détruit la
moitié du village. De nombreux agriculteurs ont alors pris leur baluchon et se
sont éparpillés aux quatre coins du pays pour gagner leur vie. Certains d'entre
eux comme Phuc My et son frère, Phuc Hung, se sont lancés dans le métier de
tailleur et se sont installés à Hanoi.
D’autres les ont suivis. Malgré leurs mains calleuses, ces artisans
fabriquaient des costumes à la mode et des robes pour les Français et les
Hanoiens fortunés. Beaucoup d'entre eux se sont enrichis. Ils sont alors
retournés à leur village natal pour construire de grandes maisons, signes
ostentatoires de prospérité.
A cette
époque-là , l’architecture française était très populaire dans les grandes
villes, telles que Hanoi
et Hai Phong. Les villageois se sont tout naturellement inspirés de ce style
pour leurs propres habitations, tout en gardant un fond bien vietnamien.
La maison
de Du, construite en 1929, a été parmi les premières maisons d'architecture
française. Une belle crevette en relief orne la porte. La maison de Vinh est célèbre pour
son architecture délicate. L’allée centrale est large et pavée de pierres
vertes. La porte
est décorée de paysages naturels avec des abricotiers et des fleurs, des
homards, licornes, phénix et même des idéogrammes chinois. Un petit pont
incurvé relie les étages supérieurs de ses deux maisons. Même la maison de
culte dédié à la famille Tran, construite dans le plus pur style vietnamien,
présentent des caractéristiques occidentales.
Dans
toutes les villas sont accrochés des panneaux laqués gravés d’idéogrammes
chinois. Le style architectural et la décoration reflètent la personnalité de
chaque famille ou clan. Selon les personnes âgées du village, dans le passé,
les gens riches étaient très pointilleux en matière de construction de maisons.
Pour certaines villas, les artisans restaient des mois à sculpter... les
portes.
Au village
de Cuu, les visiteurs aiment se promener le long des ruelles pavées de briques
des anciennes villas, qui rappellent l’atmosphère paisible d’un village
d’autrefois.
Bien que
ces villas soient un peu décrépies, elles ont conservé leur charme d’antan. Les
visiteurs peuvent imaginer la période florissante du village représentée sous
les traits délicats et désuets de ces charmantes bâtisses qui font toujours la
fierté de leurs propriétaires.