Dans une maison sur pilotis du village de Poom Cong, au district de Mai Châu, province de Hoà Binh (Nord), un groupe de Français regarde attentivement un spectacle de tambours, gongs et de chants. «J’ai déjà lu un livre sur les arts traditionnels de la région Nord-Ouest. Mais d’assister directement à un spectacle de danses traditionnelles est vraiment un souvenir inoubliable» a partagé Thomas Sultan, un touriste français.

Depuis longtemps, les opérateurs touristiques ont considéré la présentation de la culture traditionnelle comme une «spécialité» des tours de découverte du Vietnam. Par exemple les spectacles de l’ethnie Cham à My Son, les chansons de cartes à Hôi An (province de Quang Nam, Centre), le chant de Huê, les danses avec gong et tam-tam de l’ethnie Co Ho à Dat Lat (province de Lâm Dông, hauts plateaux du Centre), les danses de l’ethnie Mông à Sa Pa (province de Lào Cai, Nord)... De cette manière, les touristes peuvent découvrir les caractères culturels spécifiques à chaque région.

Le théâtre des marionnettes sur eau de Thang Long est l’exemple de spectacle artistique le plus abouti en matière d’attraction des touristes. Il maintient une audience stable grâce aux tours. Il monte toujours de nouvelles pièces pour assurer la qualité. Le théâtre accueille mensuellement environ 13.000 visiteurs dont 10.000 étrangers. Un chiffre de rêve pour un théâtre.

Selon Truong Minh Tiên, vice-directeur du Service de la culture, du sport et du tourisme de Hanoi, le théâtre des marionnettes sur eau de Thang Long a réussi à se coordonner avec les opérateurs touristiques car il profite d’une situation favorable, à côté du lac de l’Epée restituée, au centre de Hanoi. En plus, les marionnettes sur eau sont présentées comme un modèle artistique exclusif du Vietnam.

Le Service de la culture, du sport et du tourisme de Hanoi a fait des efforts pour la coordination entre les unités artistiques et les opérateurs touristiques. L’opéra folklorique de Hanoi a déjà élaboré un programme spécial pour les touristes. Ce programme propose des numéros artistiques divers : opéra populaire, cirque, chants alternés... Pourtant, après des présentations, séminaires avec la participation de centaines d’opérateurs touristiques, avec même l’assistance de la presse, ce programme de l’opéra folklorique de Hanoi n’a pas eu beaucoup de succès auprès des touristes. Pour sa part, l’opéra classique populaire du Vietnam a mis en place depuis 2008 un site web bilingue, vietnamien-anglais, et proposé deux spectacles par semaine... Mais peu de spectateurs. Même chose aux clubs de ca trù (chant des courtisans) et de théâtre rénové.

Pour que les touristes étrangers s’intéressent davantage aux arts traditionnels, les unités artistiques devraient coopérer avec les opérateurs touristiques pour monter des pièces destinées spécifiquement aux touristes étrangers. Selon un représentant du club des opérateurs touristiques de Hanoi, les touristes étrangers aiment bien découvrir l’art traditionnel du Vietnam. Mais la durée du séjour de la plupart des tours à Hanoi est courte, normalement deux jours et une nuit. Donc, les touristes étrangers choisissent plutôt le spectacle de marionnettes sur eau. Toujours selon ce représentant, il faudrait proposer des spectacles courts, concis et facilement compréhensibles pour les touristes étrangers.

Pour qu’un programme artistique traditionnel puisse convenir aux touristes, les unités artistiques devraient donc travailler avec les opérateurs touristiques pour bien s’informer des attentes des touristes. Et, inversement, le tourisme a besoin des activités auxiliaires comme l’art traditionnel qui peuvent apporter aux touristes les découvertes dont ils sont à la recherche.