Les Gia Rai croient à l'existence des génies. Leur société est matriarcale; les enfants portent le nom de famille de la mère. Le mariage est libre. L'époux vit dans la famille de sa femme et n'a pas le droit d'hériter. Les habitations sont des maisons sur pilotis. Chaque village possède une maison communale appelée nha rong. Les personnes âgées sont très respectées.

La langue appartient au groupe malayo-polynésien. Les instruments musicaux sont les gongs, le T' rung, le to nung, le krong-put. La danse et les chants traditionnels ont une place importante lors des célébrations.

Les vêtements traditionnels sont identiques à ceux des autres ethnies de la province de Tay Nguyen.

L'économie dépend de la culture de riz sur brûlis et de l'élevage d'animaux; les Gia Rai élèvent les éléphants. Les habitants exercent plusieurs métiers artisanaux tels que la vannerie et le tissage. La chasse et la pêche rapportent aussi des revenus.