Le mot sao est habituellement employé pour désigner un tube de bambou vertical perforé de trous pour y placer les doigts. Toutefois, les groupes ethniques utilisent aussi ce terme pour décrire plusieurs instruments à vent tels que les flûtes, avec ou sans bec et avec ou sans trous pour les doigts, etc...
La flûte sao H’mong a un timbre coloré que les H'mong appellent tra pun tu. Les sons sont aussi durs et doux que des chuchotements. Cette flûte a conquis le cœur des gens depuis longtemps. Au fil des années, l'instrument continue de se perfectionner pour produire de nouveaux sons.
Cette flûte accompagne le jeune homme H'mong au travail comme en amour. Selon eux, elles s'avère un moyen efficace de conquérir le cœur des femmes.