La cathédrale est aussi connue comme l’un des bâtiments les plus anciens de la capitale. Sa construction débuta en 1886  par les Français sous l'épiscopat de Mgr Paul-François Puginier (1835-1892) et fut inaugurée juste au Noël 1887. C'est l'église-mère de l’archidiocèse de Ha Noi. Durant trois siècles, elle a été le témoin muet des  changements considérables de la capitale.

La cathédrale est remarquable  par son style néo-gothique, inspirée de la célèbre Notre-Dame de Paris. Elle comporte en effet deux tours de part et d’autre de sa partie centrale. Le bâtiment mesure  64,5 mètres de long, 20,5 mètres de large  et  les deux tours, 31,5 mètres de haut. Au sommet de la cathédrale trône une croix de pierre.

Pour pénétrer dans l'église, empruntez la porte latérale, et non l'entrée principale. À l'intérieur, les vitraux d'origine et les fresques religieuses rappellent le style européen de l'extérieur de la cathédrale Saint-Joseph. Les vitraux aux couleurs douces rendent mystique l’intérieur de la cathédrale.  La chapelle est décorée dans un style très fin, aux motifs de fleurs de bois dorée. Elle abrite une statue de Saint-Joseph, haute de plus de 2 mètres.

Un grand horloge fut installée sur la façade, reliée aux 5 cloches des deux tours. La chapelle abrite une trentaine de rang de bancs en bois. Là se tiennent  les jours non fériés 2 messes par jour, et le dimanche, sept.

Le quartier où se trouve la cathédrale   attire les visiteurs  également par son ambiance pittoresque. On y trouve en effet de jolis cafés ombragés où l’on peut déguster une tasse de thé au citron glacée, en admirant la cathédrale, ou les plats nortunes de la capitale.

Des habitations d’architecture coloniale  entourent la majestueuse et imposante cathédrale, ce qui fait de ce quartier un lieu  apprécié des couples pour leurs photos de mariage et aussi un site incontournable pour tous les touristes étrangers./.