«Oui, il est vrai que j'ai vécu à Hanoi pendant sept ans. J'y ai fait mes études pendant que mes parents travaillaient là-bas, puis quand ils sont partis, je suis restée un peu plus longtemps. Il est difficile de parler de Hanoi en quelques mots ou quelques phrases. C'est le genre d'endroit qui vous marque à jamais.

Hanoi est une ville d'une beauté inouïe, d'une beauté mystérieuse, qui fascine les gens de tous horizons. Une beauté qui parle un langage que seuls les cœurs peuvent comprendre. Une ville avec tellement de facettes, que s'essayer à la définir en un mot, quelle qu'en soit la beauté, serait une insulte.

Hanoi me plaît pour ses paradoxes, elle est bruyante mais peut être très calme, elle peut être chaotique, mais aussi très organisée. Les gens ont le sourire, ils sont satisfaits de leur vie, ils travaillent dur, mais sont tellement heureux de se retrouver le soir autour d'un bon dîner. Ils apprécient la vie et ses petites choses. Un verre de «bia hơi», et quelques «nem chua», et tout le monde est heureux.

Ces choses simples de la vie, ne sont plus appréciées en Occident, les gens sont trop occupés à courir derrière l'argent et la gloire, qu'ils oublient de respirer et de profiter des simples choses.

L'un des moments que j'appréciais le plus, c'était me lever à quatre heures ou cinq heures du matin et aller faire le tour du "Hoan Kiem Lake", et regarder le soleil se lever doucement sur la ville, avec ces hommes et ces femmes que même l'âge n'arrête pas, qui font leur tai-chi et leur yoga. Il suffit de les observer seulement, sur un banc, pour se sentir complètement apaisé et serein.

Je me souviens aussi comment il est très facile pour les Vietnamiens d'entamer une conversation et de partager les petits soucis quotidiens, comme si tout le monde était de la même famille; la plupart du temps, même si les problèmes sont énormes, un seul sourire suffit pour alléger le poids pesant sur les épaules des gens.

J'ai visité beaucoup de régions au Vietnam, mais Hanoi reste la seule ville où je me sens comme chez moi. Hanoi et ses beaux lacs, Hanoi et son histoire, Hanoi que le temps a rendu plus forte que toutes les nations du monde réunies. Hanoi, et la fierté dans les yeux des Vietnamiens. Hanoi, et l'émerveillement dans les yeux des étrangers.

Ce que je retiendrai le plus, ce sont les sourires réconfortant des enfants et des personnes âgées, des inconnus que je rencontrais sur le chemin, ou en faisant le marché, ou en m'asseyant sur un banc au bord du lac. Mille ans ont forgé chaque ruelle, chaque arbre, chaque lac, chaque pagode, tout comme le temps forge les rides sur le visage d'un être humain.

Chaque ride montre les difficultés pour surmonter la vie, chaque cicatrice cache une histoire, chaque regard cache une émotion; cela explique sûrement la difficulté à saisir l'intégralité de Hanoi.

Mais comme les plus belles choses qui toujours prennent du temps à obtenir, ce sera seulement avec le temps que Hanoi dévoilera de plus en plus sa beauté. De tout mon cœur, et de toute mon âme, je souhaite un merveilleux anniversaire à la ville la plus belle et la plus mystérieuse au monde»