Quelques jours après le vol inaugural du Boeing 787-9 Dreamliner destiné à la compagnie nationale vietnamienne, son premier A350-900 paré de la nouvelle livrée bleue au lotus d’or a décollé pour la première fois le 2 juin 2015 depuis Toulouse. Le biréacteur long-courrier entre maintenant en phase finale de production, avec l’installation de la cabine et de nouveaux essais au sol et en vol – pour une livraison dont la date n’est toujours pas plus précise que « le milieu d’année ». Cet appareil MSN14 est l’un des quatre pris en leasing chez AerCap, Vietnam Airlines en ayant commandé dix autres directement chez Airbus. Ils devraient être configurés pour accueillir 29 passagers en classe Affaires, 45 en classe Premium et 231 en classe Economie (305 sièges au total, un autre aménagement évoqué étant 29+36+240).

La compagnie de l’alliance SkyTeam devrait disposer de cinq A350-900 d’ici la fin de l’année, dont deux pris en leasing ; elle sera la deuxième compagnie à mettre en service ce modèle après Qatar Airways. Si MSN14 est livré à temps, il sera déployé initialement à partir du 1er juillet 2015 entre sa base à l’aéroport de Hanoi-Noi Bai et Ho Chi Minh Ville-Tan Son Nhat, avec des départs programmés à 8h30 et 14h40 et des retours du sud à 11h35 et 17h45. Après trois mois de vols de formation des équipages entre les deux métropoles, l’A350 devrait faire son apparition le 30 septembre entre Hanoi et Paris-CDG, avec départ tous les jours sauf lundi à 23h55 pour se poser le lendemain à 7h00, et retour de France à 14h00 pour arriver le lendemain à 5h50 (Vietnam Airlines partage ses codes entre les deux capitales avec Air France). Un A350 est également affiché à compter du 25 octobre entre Ho Chi Minh Ville et Paris, en alternance avec les vols AF en 777-200ER.

Fin avril, Airbus avait enregistré 780 commandes fermes pour la famille A350XWB, de la part de 40 clients.

(Source info: air-journal.fr)