Trước đó, Đắk Lắk cũng đã tổ chức thành công hai Lễ hội Cà phê. Lễ hội cà phê Buôn Ma Thuột lần thứ nhất năm 2005 diễn ra từ ngày 2 đến 5/12/2005 tại Bảo tàng biệt điện Bảo Đại (Tp. Buôn Ma Thuột, Đắk Lắk), quy tụ 106 doanh nghiệp trong và ngoài nước tham gia với trên 300 gian hàng. Thu hút gần 300.000 lượt khách tham quan. Lễ hội Cà phê lần 2 - năm 2008 diễn ra từ ngày 10/12 – 14/12/2008 thu hút sự tham gia của hơn 150 doanh nghiệp cà phê trong và ngoài nước với 400 gian hàng và khoảng trên 350.000 lượt khách.    

Lễ hội Cà phê Buôn Ma Thuột lần thứ 3 - năm 2011, diễn ra từ ngày 10/3 - 15/3/2011 có quy mô tổ chức 500 gian hàng, thu hút 160 doanh nghiệp trong và ngoài nước tham gia, dự kiến thu hút 450.000 lượt khách trong và ngoài nước tham dự với nhiều hoạt động sôi nổi.  

Đặc biệt kể từ lần thứ 3 - năm 2011, Lễ hội Cà phê Buôn Ma Thuột được Thủ tướng Chính phủ chính thức công nhận mang tầm vóc một lễ hội cấp quốc gia tổ chức định kỳ 2 năm một lần.  

Theo ông Lê Hữu Thịnh, Giám đốc Sở Thông tin và Truyền Thông Đắk Lắk,  Lễ hội Cà phê Buôn Ma Thuột là dịp để các doanh nghiệp giới thiệu sản phẩm, quy trình sản xuất, chế biến cà phê từng vùng miền, từng quốc gia. Trong Lễ hội lần này sẽ tổ chức Hội chợ - Triển lãm chuyên ngành cà phê và các sản phẩm liên quan đến cà phê với quy mô lớn hơn hai Lễ hội trước, thu hút 160 doanh nghiệp tham gia, trong đó có 18 công ty nước ngoài, giới thiệu sản phẩm, quy trình sản xuất, chế biến cà phê đặc thù từng vùng miền, từng quốc gia.  

Theo lãnh đạo Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch Đắk Lắk, du khách tham gia lễ hội sẽ có dịp thưởng thức cà phê miễn phí và tham gia vào nhiều chương trình văn hóa, nghệ thuật như: Lễ tạ ơn cà phê, Lễ hội đường phố, Đêm thế giới cà phê, Văn hóa ẩm thực cà phê, thiết lập kỷ lục “Phin cà phê lớn nhất VN”, trò chơi dân gian của các dân tộc K’Ho, Ê Đê, M’Nông, Ja Rai, Bahnar, Xơ Đăng... và nhiều hoạt động văn hóa tiêu biểu như: cưỡi voi, cồng chiêng, múa lân....    

Trong Lễ hội, Đắk Lắk sẽ kết hợp với các công ty du lịch để đưa khách đến tham quan, trải nghiệm cà phê, thăm các khu vườn trồng và nhà máy chế biến cà phê, khám phá cảnh đẹp trên địa bàn các tỉnh Đắk Lắk, Đắk Nông.  

Theo BTC, dự kiến Lễ hội năm nay sẽ thu hút trên 1 triệu lượt khách trong và ngoài nước tham gia các hoạt động Lễ hội.