Trong 3 ngày từ 13 đến 15/4/2008, đồng bào Khơme trong cả nước đã tưng bừng đón tết cổ truyền Chôl Chnăm Thmây - Tết mừng năm mới, lễ chịu tuổi lớn nhất của người Khơme.
Tại Sóc Trăng - nơi có gần 400.000 người Khơme sinh sống, không khí tết rộn ràng khắp các phum, sóc của người Khơme trong tiếng trống nhạc của giàn ngũ âm. Các cô gái Khơme xinh đẹp trong bộ trang phục truyền thống sặc sỡ sắc màu, nhịp nhàng quyến rũ với điệu múa Lâm thol. Cũng giống như người Việt gói bánh chưng, gói bánh tét là một nét đẹp trong văn hoá của người Khơme. Cận tết Chôl Chnăm Thmây, nhà nào cũng đỏ lửa nồi bánh tét vừa để dành vui những ngày tết vừa để tiếp đãi bạn bè, khách đến thăm trong những ngày tết.
Trong tết Chôl Chnăm Thmây, một tục lệ không thể thiếu của người Khơme là đắp núi cát tại các điểm chùa Khơme. Người Khơme quan niệm rằng mỗi hạt cát được đắp lên là xoá được một tội lỗi và giải thoát được một linh hồn ở dưới địa ngục. Núi cát cũng như những đám mây mang mưa cho vụ mùa mới sau 5 - 6 tháng khô hạn.
Chiều 15/4/2008 là ngày cuối của tết Chôl Chnăm Thây, các chùa đều tổ chức nghi lễ tắm Phật với ước nguyện trong năm mới người Khơme có cuộc sống an vui, làm ăn thuận lợi. Tại chùa Dơi, không chỉ đồng bào Khơme đi lễ chùa đông mà khách hành hương bốn phương cũng về rất đông vui. Một nhà hảo tâm tại Thành phố Hồ Chí Minh chở một xe quà, gạo được phân thành từng túi nhỏ để tặng cho các hộ Khơme nghèo đến chùa.
Còn tại tỉnh An Giang, gần 90.000 người Khơme tại thị xã Châu Đốc và 4 huyện Tri Tôn, Tịnh Biên, Châu Thành, Thoại Sơn cũng đã đón tết Chôl Chnăm Thmây trong niềm vui được mùa, sung túc và phấn khởi.
Hoà trong không khí đón Tết, các hoạt động văn hoá văn nghệ, thể dục thể thao do các địa phương tổ chức cũng được thực hiện sôi nổi. Các đoàn nghệ thuật Khơme được huy động đi lưu diễn phục vụ đồng bào trong những ngày tết. Các môn thể thao như bóng đá, kéo co có rất đông vận động viên tham gia, cổ vũ.
Theo ông Lâm Ren - Trưởng Ban Dân tộc tỉnh Sóc Trăng, cho biết: Bà con Khmer rất phấn khởi đón tết Chôl Chnăm Thmây năm 2008, bởi họ vừa có một mùa vụ bội thu. Ngay từ trước tết, Sóc Trăng đã lập 7 đoàn cán bộ có đại diện lãnh đạo của các cấp, ngành của tỉnh đi thăm chúc tết các chùa và gia đình bà con Khơme với tổng số tiền, quà trị giá trên 1,5 tỷ đồng. Ngoài ra các huyện, xã cũng lập những đoàn riêng đi thăm hỏi, tặng quà chúc tết.