Ba Chẽ là huyện miền núi nằm ở phía bắc tỉnh Quảng Ninh, cách Hạ Long 65 km. Phía bắc giáp huyện Đình Lập (Lạng Sơn); phía nam giáp huyện Hoành Bồ, thành phố Cẩm Phả; phía đông giáp huyện Tiên Yên; phía tây giáp huyện Sơn Động (Bắc Giang).
Dân cư của huyện sống tập trung ở khu vực thị trấn. Cách huyện lỵ 6 km là thác Chúc, một kỳ quan về điêu khắc của tạo hoá. Nếu có dịp chiêm ngưỡng cảnh quan này, hẳn bạn sẽ không nuối tiếc vì phải đổi bao vất vả để tận mắt chứng kiến những bức tranh có một không hai ở đây.
Kinh tế của huyện theo mô hình lâm - nông nghiệp. Ba Chẽ là huyện có diện tích rừng lớn nhất của tỉnh Quảng Ninh. Rừng ở đây là nguồn thu lớn nhất của huyện, đặc biệt ở đây có cây trầu một lá là cây dược liệu quý hiếm. Nông nghiệp chiếm tỷ trọng nhỏ, sản lượng lương thực chưa đủ cho nhu cầu của dân trong huyện.