Thị xã Quảng Yên nằm ở phía tây của Quảng Ninh. Phía bắc tiếp giáp với thành phố Uông Bí và huyện Hoành Bồ; phía tây và nam giáp huyện Thuỷ Nguyên (Hải Phòng), phía đông giáp cửa Nam Triệu, đảo Cát Hải (Hải Phòng). Cư dân Quảng Yên hầu hết là người Việt (Kinh). 

Quảng Yên là vùng đất cổ, nơi đây còn lưu giữ nhiều di tích và danh thắng, nhiều đình chùa, miếu, nhà thờ họ... Phong tục tập quán, hội hè ở Quảng Yên rất đặc trưng cho người dân vùng đồng bằng sông Hồng của Việt Nam. Một số di tích quan trọng như đình Phong Cốc, miếu Tiên Công, bãi cọc Bạch Ðằng, Cây Lim - Giếng Rừng, đình Trung Bản... đã được xếp hạng quốc gia, đó là tiềm năng cho ngành du lịch của huyện phát triển. 

Kinh tế của Quảng Yên theo mô hình nông - ngư - công nghiệp. Ðánh bắt và nuôi trồng thuỷ hải sản mang lại nguồn thu đáng kể. Công nghiệp có một số cơ sở chế biến hải sản phục vụ xuất khẩu và tiêu dùng. Quảng Yên đã và đang tập trung xây dựng, tôn tạo nhiều di tích và các cơ sở hạ tầng để phát triển du lịch.