La Poste centrale de Sai Gon, la plus grande du Sud du Viet Nam, est l’un des sites les plus emblématiques de la ville. Edifiée entre 1886 et 1891, elle est l’un des plus beaux témoignages de l’architecture coloniale française.
La Poste centrale de Sai Gon se trouve au numéro 2, Cong Xa Paris (rue de la Commune de Paris), dans le 1er arrondissement, en face de la cathédrale Notre-Dame. Tran Minh Hai, un guide touristique explique: «La Poste centrale et la cathédrale Notre-Dame sont les sites les plus visités à Ho Chi Minh-Ville. Le bâtiment de la poste est assez typique de l'architecture française.»
La poste a été construite selon les plans conçus par l’architecte Auguste Henri Villedieu et son assistant Alfred Foulhoux. Sur la façade, sont gravés les noms de personnages illustres de la fin du XIXe siècle comme le président américain Benjamin Franklin, l’inventeur italien Alessandro Volta, le physicien britannique Michael Faraday, le mathématicien français André-Marie Ampère, Gay-Lussac, Oerstedt, Ohm, Arago, Galvani, Foucault ou encore, Laplace.
La marquise en verre et la charpente métallique ont été conçues par Gustave Eiffel. En entrant dans ce colossal bâtiment de trois niveaux, les visiteurs sont d’abord attirés par les fenêtres ingénieusement courbées, l’immense horloge au dessus de la porte d’entrée principale et le drapeau national rouge à étoile jaune du Viet Nam. David Luiz, un visiteur australien nous confie son émerveillement: «C’est un très beau bâtiment délicieusement rétro et agréable qui s’intègre parfaitement à son environnement.»
La poste est particulièrement intéressante pour son architecture intérieure.
Le bâtiment est grand et aéré, avec beaucoup d’espace. Les grandes arches métalliques au plafond et les comptoirs en bois sur les côtés font davantage penser à une gare qu’à une poste. Les fresques murales originales, les anciennes cabines téléphoniques, les vieux pots de colle pour les timbres et espaces réservés à l'écriture... le temps qui passe ne semble pas avoir eu d'emprise sur la Poste centrale de Sai Gon.
Deux grandes cartes du 18eme siècle ont été peintes de part et d’autre de l’entrée. L’une dépeint Saigon et ses environs en 1892, l’autre - les lignes télégraphiques du Sud Viet Nam et du Cambodge en 1936. Au fond de la salle, trône un grand portait de Ho Chi Minh.
La Poste centrale de Sai Gon, c’est aussi 38 comptoirs qui répondent à tous les besoins postaux et téléphoniques des usagers.
Les touristes sont chaque année plus nombreux à admirer l’architecture unique de la Poste centrale et à s’immerger, le temps d’une visite, dans un endroit où le temps est agréablement suspendu.