Đoàn khách đến từ chuyến bay Hồng Kông - thành phố Hồ Chí Minh của hãng hàng không VietNam Airlines, số hiệu VN 599 với 180 hành khách đến từ Hồng Kông, Hoa Kỳ, châu Âu… 

Trong không khí đầu năm mới 2014, đoàn du khách đã được thưởng thức những tiết mục âm nhạc dân tộc truyền thống mang đậm bản sắc văn hóa Việt Nam và nhận những lời chúc tốt đẹp trong đầu năm mới. Ngoài ra, du khách còn được chiêm ngưỡng tài nghệ viết thư pháp do ông đồ trong trang phục áo dài khăn đóng biểu diễn. 

Ông Lã Quốc Khánh, Phó giám đốc Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch thành phố Hồ Chí Minh cho biết: Đây là sự kiện mở đầu cho chuỗi sự kiện văn hóa du lịch: ngày hội du lịch, liên hoan ẩm thực đất phương Nam, lễ hội trái cây Nam Bộ, hội chợ du lịch quốc tế thành phố Hồ Chí Minh, lễ hội cuối năm… quảng bá về hình ảnh, con người và đất nước Việt Nam nói chung và thành phố nói riêng trong năm 2014. 

Qua đó, thể hiện tính nhân văn sâu sắc thông qua các mối quan hệ ứng xử,thái độ tiếp đón thân thiện, trọng thị, chu đáo dành cho du khách quốc tế đến với thành phố, nâng cao hình ảnh thành phố Hồ Chí Minh, một điểm đến du lịch hấp dẫn, an toàn, thân thiện đối với du khách quốc tế và kiều bào về thăm đất nước. 

Năm 2014, ngành du lịch thành phố dự kiến đón 4.400.000 lượt khách quốc tế, tăng 7% so với năm 2013, chiếm 55% tổng lượng khách quốc tế đến Việt Nam. Tổng doanh thu du lịch đạt 94.000 tỷ đồng, tăng 15% so với năm 2013, chiếm 43% doanh thu du lịch Việt Nam. 

Năm 2013, tổng lượng khách quốc tế đến thành phố Hồ Chí Minh ước đạt 4.109.000 lượt, tăng 8,1% so cùng kỳ, đạt 100,2% kế hoạch năm 2013, chiếm 55% tổng lượng khách quốc tế đến Việt Nam, trong đó khách quốc tế đến thành phố bằng các đường hàng không, đường bộ, đường biển. Tổng doanh thu du lịch (lữ hành, khách sạn, nhà hàng) năm 2013 ước đạt 81.970 tỷ đồng, tăng 15% so cùng kỳ, đạt 100% kế họach năm 2013, chiếm 43% tổng doanh thu du lịch Việt Nam.