Trong hành trình 50 ngày, tàu Nippon Maru, xuất phát từ Nhật Bản, sẽ đưa các thành viên ghé thăm các nước ASEAN; tham gia nhiều hoạt động giao lưu phong phú và sôi nổi ở cả trên tàu và tại những nước ghé thăm như: giao lưu văn hóa, thảo luận theo chủ đề, giới thiệu về từng quốc gia, thăm các cơ sở xã hội như: bệnh viện, trường học.

Đoàn Việt Nam gồm 28 thành viên, do chị Đặng Diễm Quỳnh công tác tại Đài Truyền hình Việt Nam, làm trưởng đoàn.

Trong khuôn khổ "Chương trình Tàu thanh niên Đông Nam Á lần thứ 35", ngày 27/10/2008, tại thủ đô Tokyo đã khai mạc "Cuộc gặp gỡ lãnh đạo thanh niên Nhật Bản - ASEAN" với sự tham dự của hơn 300 thanh niên các nước ASEAN và Nhật Bản. Những người tham dự cuộc gặp được thưởng thức chương trình nghệ thuật đặc sắc của thanh niên ASEAN và Nhật Bản cũng như được tham gia các cuộc thảo luận, giao lưu văn hóa, triển lãm văn hóa truyền thống của ASEAN và Nhật Bản.

"Chương trình Tàu thanh niên Đông Nam Á" bắt đầu được thực hiện từ năm 1974. Việt Nam bắt đầu tham gia từ năm 1995.