Theo đó, phần lễ được bắt đầu với nghi thức rước Ông (cá voi) từ biển vào với sự tham gia bởi hàng trăm tàu đánh cá của ngư dân địa phương. Tham gia đoàn rước Ông, chính quyền địa phương cũng tiến hành thả tôm giống về biển, góp phần tái tạo nguồn lợi thủy sản.

Sau khi vào bờ, phần nghi lễ được thực hiện trang trọng tại Lăng ông Nam Hải. Thông qua nghi thức truyền thống này, người dân thuộc 3 dân tộc anh em ở vùng ven biển Bạc Liêu, gồm: Kinh, Hoa và Khmer thể hiện ước nguyện mưa thuận gió hòa, tàu thuyền ra khơi đầy ắp cá tôm.

Phần hội được tổ chức với nhiều hoạt động văn hóa, văn nghệ, thể thao… liên tục trong 3 ngày, thu hút hàng chục ngàn du khách từ khắp nơi đến chiêm ngưỡng, cúng bái, tham quan, vui chơi trong những ngày đầu xuân.

Lễ hội Nghinh Ông được xem là nghi thức “mở biển” của ngư dân để bắt đầu những chuyến ra khơi đầu năm mới.