Chương trình Carnaval Hạ Long lần đầu tiên được tổ chức năm 2007 trong Lễ hội du lịch Hạ Long – Quảng Ninh. Từ đó đến nay, lễ hội đường phố này được tổ chức thường niên vào mỗi dịp khai hội du lịch Quảng Ninh. Lễ hội do UBND tỉnh Quảng Ninh chủ trì, đến năm 2014 được giao cho UBND thành phố Hạ Long thực hiện. Kinh phí của lễ hội từ ngân sách và nguồn xã hội hóa.

Lễ hội là dịp để Quảng Ninh giới thiệu toàn diện nhất về văn hóa của đồng bào các dân tộc trong tỉnh tới du khách. Trải qua một thập kỷ, lễ hội “Carnaval Hạ Long” thực sự trở thành đứa con tinh thần, một sản phẩm, một thương hiệu du lịch độc đáo của người dân Quảng Ninh. 

Chủ trì cuộc họp báo, Chánh Văn phòng UBND tỉnh Quảng Ninh Vũ Văn Hợp cho biết, trong Năm Du lịch quốc gia 2018, thương hiệu lễ hội “Carnaval Hạ Long” sẽ được nâng cấp lên. Việc nâng cấp như thế nào do Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch chỉ đạo. 

Năm Du lịch quốc gia 2018 - Hạ Long - Quảng Ninh sẽ có chủ đề “Hạ Long - Di sản, Kỳ quan - Điểm đến thân thiện” với nhiều hoạt động, chương trình diễn ra xuyên suốt năm 2018 và tháng 1/2019. Các hoạt động chính được tổ chức tập trung tại Quảng Ninh. Các địa phương phối hợp tổ chức và hưởng ứng là: Hưng Yên, Bắc Giang, Cần Thơ, Thừa Thiên - Huế, Lạng Sơn, Nghệ An, Hà Giang, Hải Phòng, Vĩnh Phúc, Thanh Hóa, Đà Nẵng, Lào Cai, Kiên Giang và Ninh Bình.

UBND tỉnh Quảng Ninh sẽ đảm nhiệm các sự kiện chính như Lễ công bố, khai mạc, bế mạc Năm Du lịch quốc gia 2018 và nhiều sự kiện, hoạt động văn hóa, thể thao, du lịch khác trên địa bàn TP. Hạ Long, TP. Uông Bí, huyện Tiên Yên, thị xã Quảng Yên, TP. Cẩm Phả, huyện Bình Liêu, TP. Móng Cái, huyện Cô Tô, huyện Vân Đồn, huyện Ba Chẽ, huyện Hoành Bồ, thị xã Đông Triều, huyện Hải Hà, huyện Đầm Hà…