Ngày 30/8/2007, Phó Thủ tướng Nguyễn Sinh Hùng ký quyết định phê duyệt đề án xây dựng Huế thành thành phố Festival của Việt Nam.
Bắt đầu từ sự kiện Festival văn hóa Việt- Pháp do thành phố Huế phối hợp với tổ chức CODEV (Pháp) tổ chức năm 1992, các hoạt động văn hóa, lễ hội ấn tượng, đặc sắc gắn kết với nhau, được công chúng và khách du lịch trong và ngoài nước đón nhận.
Tiếp đó, thành phố Huế đã tổ chức thành công các kỳ Festival Huế 2000, 2002, 2004 và 2006, khẳng định năng lực tổ chức hoạt động văn hóa, lễ hội mang tầm khu vực và quốc tế.
Ngoài các kỳ Festival mang tính tổng hợp diễn ra vào các năm chẵn, gần đây Huế còn có các Festival tôn vinh nghề truyền thống diễn ra vào các năm lẻ, gặt hái khá nhiều thành công, gây nhiều ấn tượng tốt đẹp trong lòng bạn bè và du khách gần xa.
Thành công của các kỳ Festival còn gắn kết, hỗ trợ trong việc xây dựng kết cấu hạ tầng, bảo tồn và phát huy giá trị của di sản văn hóa của Cố đô Huế.