Depuis des lustres, sur la
rive nord de la rivière Cô Chiên, dans la province de Vinh Long, existe un
village de poterie unique surnommé le « Royaume de la céramique rouge ».
Du pont de My Thuân jusqu’à la rivière Mang Thit,
soit 30 km, on compte plus d’un millier de fours, où travaillent des dizaines
de milliers d’ouvriers.
Depuis plus d'un siècle, la population de Vinh Long utilise l'argile des rives
de la rivière Cô Chiên pour fabriquer briques et tuiles, constituant le plus
grand centre du genre de tout le delta du Mékong. Dans les années 1980, les
villageois ont commencé la fabrication de céramiques d’art et d’artisanat.
La céramique de Cô Chiên est non seulement réputée
pour ses formes élégantes, mais aussi pour sa couleur rouge, unique au Vietnam.
D’où le nom de «Royaume de la céramique rouge».
Pour chaque type de produit, les artisans ont leurs propres secrets. Il est
nécessaire de bien pétrir l'argile jusqu'à ce qu'elle ne colle plus. Les
artisans doivent d’abord créer des moules en plâtre. Chaque partie du produit
nécessite différents moules ; ces parties sont ensuite rassemblées pour créer
un produit complet. Les céramiques sont cuites pendant 7 jours. Durant les
quatre premiers, la température doit rester à 1000-2000°C. Elle s’élèvera les
5e et 6e jours et atteindra 9000oC le dernier.
Cô Chiên possède un ouvrage architectural unique en
son genre au Vietnam. Il s’agit d’une maison entièrement réalisée en céramique,
de la toiture, aux murs en passant par tout le mobilier.
À l'heure actuelle, en plus des produits à vocation utilitaire tels que vases,
pots ou jarres, les villageois se sont aussi engagés dans la fabrication de
statues, de tableaux, de tables, de chaises et d'autres oeuvres artistiques,
qui s’exportent très bien vers l'UE, les Etats-Unis, Taïwan, Hong Kong, la
Corée du Sud ou le Japon.
Pour satisfaire la demande croissante, les
entreprises à Cô Chiên cherchent à améliorer les techniques et styles,
s’orientent vers la production industrielle et recherchent de nouveaux marchés
d’exportation. Des milliers d'emplois ont été créés, contribuant au
développement socio-économique de la province.