Trong khuôn khổ hợp tác du lịch ASEAN, Diễn đàn Du lịch ASEAN 2009 (ATF 09) với chủ đề Du lịch ASEAN - Hướng tới tầm cao mới, lần đầu tiên được tổ chức tại Hà Nội trong vòng 1 tuần, bắt đầu từ ngày 5 - 12/1/2009.
Với mục đích nhằm xúc tiến, quảng bá hình ảnh du lịch ASEAN với bạn bè quốc tế và cũng là góp phần thúc đẩy du lịch, hợp tác hữu nghị và giao lưu văn hóa trong khu vực, các nước thành viên trong khối ASEAN đã lần lượt tổ chức Diễn đàn Du lịch ASEAN (ASEAN Tourism Forum - ATF).
Chương trình này đã bắt đầu được thực hiện từ năm 1981 tại Malaysia. Từ đó cho tới nay, ATF được tổ chức thường niên và luân phiên tại các quốc gia trong khối ASEAN.
Từ khi là thành viên trong khối ASEAN, Du lịch Việt Nam luôn tham dự đầy đủ các Diễn đàn du lịch ASEAN. Thông qua các Diễn đàn này, Du lịch Việt Nam đã phối hợp cùng các nước thành viên trong khối ASEAN xây dựng chương trình Hiệp định Du lịch ASEAN, chủ yếu nhấn mạnh vào một số nội dung như: tạo điều kiện đi lại, tiếp cận mở rộng thị trường du lịch ASEAN, phát triển nguồn nhân lực và xúc tiến quảng bá du lịch... ATF thực sự là một chương trình hợp tác đa phương mà Du lịch Việt Nam tham gia sâu rộng và có hiệu quả, góp phần đẩy mạnh thu hút đầu tư trực tiếp, khách du lịch đến với các nước thành viên trong khối ASEAN và tất cả các đối tác quốc tế của ASEAN.
Vì vậy, việc đăng cai tổ chức ATF 09 là trách nhiệm, đồng thời cũng là quyền lợi thành viên mà Việt Nam được lĩnh hội khi tham gia hợp tác du lịch trong khối ASEAN. Bên cạnh đó, đây còn là dịp để Việt Nam tự giới thiệu, quảng bá về hình ảnh đất nước, con người đến với bạn bè quốc tế; đồng thời cũng là góp phần khẳng định vai trò, nâng cao vị thế của Việt Nam trong khu vực và trên thế giới. Đặc biệt ATF 09 sẽ là một sự kiện quốc tế lớn nhằm hưởng ứng và làm phong phú thêm các hoạt động kỷ niệm 1.000 năm Thăng Long - Hà Nội, cũng như là bước chuẩn bị để Việt Nam tiếp nhận chức chủ tịch trong ASEAN.
Trong khuôn khổ ATF 2009 sẽ diễn ra một số nội dung: Hội nghị Bộ trưởng Du lịch ASEAN, Bộ trưởng Du lịch ASEAN với các nước đối thoại, Hội chợ Du lịch (TRAVEX)...
Dự kiến, ATF 09 sẽ đón rất nhiều các đoàn đại biểu quốc tế tới tham dự; trong đó, có các hãng lữ hành đến từ các thị trường mục tiêu như: Bắc Mỹ, châu Âu, Đông Bắc Á…; hàng trăm hãng thông tấn, báo chí, truyền hình lớn trên thế giới đến và đưa tin về ATF...