Năm 2014 là một năm đầy khó khăn, thử thách đối với du lịch Lào Cai nói riêng cũng như du lịch Việt Nam nói chung do các yếu tố khách quan và chủ quan. Tuy nhiên do có chính sách kịp thời trong khoảng thời gian 6 tháng cuối năm 2014 và tháng đầu năm 2015, tình hình du lịch Lào Cai đã có những chuyển biến và tăng trưởng đáng kể.

Năm 2014 tổng lượng khách đến Lào Cai đạt: 1.470.000 lượt khách, tăng 16,6% so với cùng kỳ năm 2013, đạt 105% kế hoạch, trong đó khách quốc tế đạt 545.239 lượt. Doanh thu du lịch năm 2014 đạt: 3.276 tỷ đồng, tăng 28,5% so với cùng kỳ, đạt 105% kế hoạch.

Riêng trong đợt nghỉ Tết Dương lịch năm 2015 vừa qua, toàn tỉnh đón khoảng 7 vạn lượt khách, trong đó riêng Sa Pa đón 41.120 lượt, Bắc Hà khoảng trên 4.200 lượt, TP. Lào Cai đón khoảng 36.000 lượt.

Lào Cai là tỉnh dẫn đầu về du lịch núi đón khách quốc tế và là 1 trong 5 trung tâm du lịch đón khách quốc tế lớn nhất miền Bắc (Hà Nội, Quảng Ninh, Ninh Bình, Hải Phòng), cơ cấu khách quốc tế cũng thay đổi với trên 70 quốc tịch khác nhau.

Năm 2014, các thị trường khách có xu hướng tăng là Anh, Bỉ, Canada, Nhật, Italy.

Đối tượng khách du lịch nội địa tăng nhiều trong thời gian qua là khách nội địa ở các đô thị, khách du lịch đại chúng, đi theo nhóm hoặc gia đình (chiếm 59,3% tổng lượng khách đến Lào Cai). Tuy nhiên, đối tượng khách du lịch có khả năng chi trả cao là người nước ngoài đang có xu hướng giảm nhẹ.