Bên cạnh làm tốt công tác quảng bá cho Festival Huế, khẳng định thương hiệu của lễ hội này đối với các nhà tài trợ, Ban Tổ chức Festival Huế 2016 đã làm mới công tác xã hội hóa bằng cách vận động các đoàn nghệ thuật chủ động lo liệu chi phí liên quan đi lại, lưu trú, phương tiện biểu diễn... hoặc kêu gọi hỗ trợ cho chương trình nghệ thuật tham gia Festival.

Đến thời điểm hiện tại, có khoảng 42 đoàn nghệ thuật lớn nhỏ trong và ngoài nước tham gia; trong đó có hơn 20 đoàn nghệ thuật quốc tế của 15 quốc gia. Các đoàn nghệ thuật nước ngoài đến từ khắp cả 5 châu lục, như Pháp, Bỉ, Nga, Anh, Đan Mạch, Ba Lan, Trung Quốc, Hàn Quốc, Nhật Bản, Israel, SriLanka, Australia, Hoa Kỳ, Colombia...

Hai chương trình nghệ thuật lớn, trong nước tham gia Festival Huế được thực hiện xã hội hóa đáng chú ý lần này là Ngày Phật giáo Huế - Lễ hội Quảng chiếu tại Nghinh Lương Đình và chương trình Âm nhạc Trịnh Công Sơn tại công viên Trịnh Công Sơn. 

Chương trình Âm nhạc Trịnh Công Sơn cần hơn 1 tỷ đồng để tổ chức, nhưng Ban Tổ chức chỉ có thể hỗ trợ khoảng 80 triệu đồng để lắp ráp sân khấu, phần còn lại, hoàn toàn do phía gia đình nhạc sĩ vận động. 

Đối với chương trình nghệ thuật Quảng Chiếu, tôn vinh giá trị độc đáo của âm nhạc và múa Phật giáo, được Giáo hội Phật giáo tỉnh thực hiện theo hình thức xã hội hoá, với mức kinh phí cao gấp 4 lần so với các lễ hội Phật giáo từng được tổ chức trước đây.

Diễn ra từ ngày 29/4 đến ngày 4/5, Festival Huế 2016 hướng tới kỷ niệm 720 năm Thuận Hóa-Phú Xuân-Thừa Thiên-Huế, với chủ đề "Di sản văn hóa với hội nhập và phát triển." 

Đây là kỳ Festival lần thứ 9 được tổ chức mang tầm quốc gia và quốc tế, có sự tham gia của nhiều đoàn nghệ thuật, nghệ sỹ tiêu biểu của hàng chục quốc gia trên các châu lục, hứa hẹn thực sự mang lại một lễ hội ấn tượng có tính cộng đồng, mới lạ, hấp dẫn, khẳng định được thương hiệu Festival Huế qua nhiều lần tổ chức.

Ngoài các chương trình nghệ thuật tiêu biểu, mang dấu ấn của nhiều nền văn hóa khác nhau trên thế giới, tinh hoa di sản văn hóa nghệ thuật Việt Nam, đặc biệt là văn hóa Huế, Festival Huế 2016 tiếp tục tái hiện nhiều sinh hoạt cung đình độc đáo trong không gian huyền ảo của Đêm Hoàng Cung. 

Ngoài ra còn có các chương trình giới thiệu tinh hoa nghệ thuật dân gian, nghệ thuật Cung đình xứ Huế, ngày hội "Khinh khí cầu", lễ hội đường phố sôi động với sự tham gia của nghệ sỹ trong và ngoài nước.

Các hoạt động văn hóa cộng đồng phong phú, đa dạng; các cuộc triển lãm, trưng bày, nghệ thuật thả diều Huế, thư pháp, các hoạt động nghệ thuật sắp đặt, nghệ thuật âm nhạc-mỹ thuật đường phố, hội thảo khoa học, hội chợ thương mại quốc tế. 

Các hoạt động thể dục thể thao, ẩm thực, tour, tuyến du lịch… làm phong phú thêm chương trình của lễ hội, hứa hẹn thu hút đông đảo khách du lịch và công chúng gần xa khám phá và trải nghiệm.