Chương trình khai mạc diễn ra với 2 phần chính: Khai mạc Lễ hội mùa đông và chương trình nghệ thuật với những tiết mục văn nghệ đặc sắc ca ngợi quê hương, đất nước, vẻ đẹp của Sa Pa nói riêng và Lào Cai nói chung.

Hiện nay, Sa Pa đang có những bước phát triển ấn tượng, được thể hiện qua số lượng du khách, doanh thu và sự đa dạng của sản phẩm du lịch, từng bước đáp ứng nhu cầu của du khách, hướng tới xây dựng Sa Pa thành Khu Du lịch quốc gia mang tầm quốc tế. Tính đến hết tháng 10/2018, Sa Pa đón trên 2,1 triệu lượt khách, doanh thu từ du lịch đạt trên 3.200 tỷ đồng. Dự kiến hết năm nay, Sa Pa đón trên 2,5 triệu lượt khách, doanh thu từ du lịch đạt trên 4.000 tỷ đồng.

Lễ hội mùa đông Sa Pa là sự kiện du lịch quan trọng trong năm của huyện Sa Pa, được chuẩn bị chu đáo về quy mô, hình thức, với các hoạt động văn hóa, văn nghệ, nhằm phát huy giá trị văn hóa truyền thống, góp phần thúc đẩy sự phát triển kinh tế - xã hội của Khu Du lịch quốc gia Sa Pa.

Lễ hội năm nay bao gồm nhiều hoạt động văn hóa, thể thao đặc sắc, hấp dẫn như: Lễ hội tuyết, Tuần lễ ẩm thực mừng Giáng sinh và chào đón năm mới 2019, Vui cùng ông già Noel...

Chương trình khai mạc Lễ hội mùa đông Sa Pa năm nay diễn ra trong không khí tưng bừng kỷ niệm 68 năm ngày thành lập Đảng bộ huyện Sa Pa (4/11/1950 - 4/11/2018) và huyện Sa Pa chính thức được công nhận đạt đô thị loại 4.