Cùng với hệ thống các bãi biển đẹp, địa phương này còn có hệ thống đầm phá Tam Giang - Cầu Hai rộng lớn với hơn 22.000 hécta mặt nước. Bên cạnh đó, đây còn là nơi hợp lưu nhiều con sông lớn như: sông Hương, sông Bồ, sông Ô Lâu... và có tiềm năng lớn trong phát triển du lịch.

Trong định hướng đến năm 2012, tỉnh Thừa Thiên - Huế xác định phát triển mạnh du lịch biển và đầm phá nhằm khai thác thế mạnh tự nhiên, nhất là du lịch sinh thái.

Ngoài các đơn vị đã đầu tư vào Huế cách đây hàng chục năm về trước như: Công ty cổ phần du lịch Hương Giang, Thanh Tân, Cố Đô và hệ thống nhà nghỉ của khách sạn công đoàn (thuộc Liên đoàn Lao động tỉnh), mới đây tại Huế đã có thêm các dự án đầu tư nước ngoài đến triển khai xây dựng trong lĩnh vực du lịch, điển hình như khu du lịch Laguna Huế có tổng số vốn đầu tư 875 triệu USD đã được khởi công từ tháng 8/2009 trên vùng vịnh Lăng Cô thuộc khu kinh tế Chân Mây - Lăng Cô. Khu du lịch Laguna Huế là dự án có số vốn đầu tư lớn nhất hiện nay ở Thừa Thiên - Huế do Tập đoàn Banyan Tree (Singapore) làm chủ đầu tư. Khi hoàn tất, Laguna Huế sẽ có 7 khu khách sạn cao cấp với 2.000 phòng đạt tiêu chuẩn 5 sao, 1.000 căn nhà, khu trung tâm hội nghị, mua sắm quốc tế, sân gofl cùng nhiều hạng mục khác để phát triển du lịch, trên tổng diện tích khoảng 280 ha.

Cứ đến mỗi kỳ Festival Huế, tỉnh đều có tổ chức các tour du lịch tham quan đầm phá, ngắm "mặt trời mọc" từ bãi biển Lăng Cô, kết hợp với việc tổ chức các lễ hội "Thuận An biển gọi", "Lăng Cô huyền thoại biển" để thu hút khách du lịch.

Đầu tư phát triển du lịch biển, đầm phá đang là hướng đi đúng của tỉnh Thừa Thiên - Huế. Hy vọng trong tương lai không xa, Thừa Thiên – Huế sẽ phát huy hơn nữa tiềm năng, thế mạnh du lịch vốn có của mình.