Dự khai mạc hội nghị, về phía Hiệp hội có Tiến sĩ Nguyễn Phú Đức, Chủ tịch Hiệp hội Du lịch Việt Nam cùng với các thành viên lãnh đạo và giảng viên; về phía tỉnh Gia Lai có Ông Nguyễn Đức Hoàng, phó Giám đốc Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch và 53 đại biểu của Phòng Văn hóa và Thông tin các huyện, thị xã, thành phố, các cơ quan đơn vị hoạt động du lịch trong tỉnh.

Khai mạc Hội nghị, Tiến sĩ Nguyễn Phú Đức đã khái quát ý nghĩa của nội dung tập huấn, trong đó nêu: cộng đồng là những chủ nhân thực sự của các tài nguyên du lịch, cả tự nhiên lẫn nhân văn mà ngành du lịch dựa vào để thu hút khách, cho nên họ có quyền tham gia và hưởng lợi từ các hoạt động du lịch trong khu vực. Qua đó họ sẽ tự giác và đóng vai trò chính trong việc giữ gìn tài nguyên du lịch phục vụ phát triển du lịch nói riêng và sự phát triển bền vững nói chung. Họ chính là nguồn nhân công với chi phí thấp nhất trong các dự án đầu tư phát triển du lịch, điều mà các nhà đầu tư rất quan tâm nhằm tạo ra hiệu quả chi phí trong đầu tư. Hơn nữa, với nguồn kiến thức bản địa phong phú của mình, nếu được đào tạo hướng dẫn thì chính họ là những người phục vụ du khách tốt hươn ai hết trong các hoạt động nghiệp vụ du lịch như: đón tiếp, phục vụ ăn nghỉ, dẫn đường và hướng dẫn khách tham quan…

Căn cứ vào những nội hàm được đa số thống nhất, có thể đưa ra khái niệm chung về du lịch cộng đồng như sau: “Du lịch cộng đồng là loại hình du lịch mang lại cho du khách những trải nghiệm về bản sắc cộng đồng địa phương, trong đó cộng đồng địa phương tham gia trực tiếp vào hoạt động du lịch, được hưởng lợi ích kinh tế-xã hội từ hoạt động du lịch và có trách nhiệm bảo vệ tài nguyên, môi trường, bản sắc văn hóa của cộng đồng”.

Hội nghị tập huấn được tổ chức từ ngày 24 đến 26/12/2010. Các học viên sẽ được cấp giấy chứng nhận sau khi kết thúc với điều kiện thực hiện đầy đủ các quy định của ban tổ chức lớp học.