Đến dự và đánh trống khai hội du lịch có Chủ tịch Quốc hội Nguyễn Sinh Hùng; lãnh đạo các bộ, ban, ngành Trung ương và tỉnh Nghệ An cùng đông đảo khách du lịch đang có mặt tại Cửa Lò.   Trong đêm khai mạc, người dân Cửa Lò và du khách thập phương được trực tiếp đón xem chương trình văn hóa, văn nghệ đặc sắc, với những màn trình diễn và những bài hát hấp dẫn ca ngợi đất nước, quê hương, ca ngợi vùng đất Cửa Lò, vùng quê xứ Nghệ.  

Mùa du lịch năm 2012, thị xã Cửa Lò đề ra mục tiêu đón trên 2,1 triệu lượt khách, doanh thu du lịch đạt 1.104 tỷ đồng. Trước đó, để chuẩn bị đón mùa du lịch này, thị xã Cửa Lò tập trung tổng dọn vệ sinh các khu vực bãi biển, đường đi lại; hoàn thiện và nâng cấp các khu du lịch, các điểm mua bán dọc bãi biển; lên phương án bảo đảm an toàn vệ sinh thực phẩm, y tế và an toàn cho du khách...