Mải mê ngắm những đầm nước lợ, những cánh rừng đước bát ngát hiện ra hai bên bờ sông, chị Trần Linh Nga (Việt kiều ở Mỹ) không khỏi ngỡ ngàng thốt lên: “Đúng là không đâu đẹp bằng phong cảnh ở quê hương Việt Nam”.

Thì ra, chị vốn là người Vũng Tàu, sau hơn 20 năm sống ở xứ người, bây giờ chị mới có dịp trở về nơi chôn rau cắt rốn của mình với khát vọng đầu tư vào lĩnh vực du lịch. Chị cho biết, hiếm nơi nào có được những bãi biển thơ mộng như nơi đây. Hơn nữa Chính phủ đang thẩm định một số dự án lớn như Saigon Atlantis, Công viên giải trí Bàu Trũng và Bể cá ngầm Nghinh Phong, Công viên bách thú Safari Xuyên Mộc… với tổng vốn đầu tư lên tới hàng tỷ USD.

Do vậy, chị Nga muốn góp thêm một phần công sức của mình để giúp cho biển Vũng Tàu trở thành một trong những trung tâm du lịch hàng đầu ở Việt Nam”.

Thành phố Vũng Tàu đón chúng tôi bằng cơn mưa rào xối xả chợt đến rồi chợt đi như không hẹn trước. Đường phố sạch bong lấp lánh nắng vàng. Điểm xuyết màu xanh của hàng phi lao nằm ven lộ là những cây phượng vĩ đang thắp lên những đốm lửa báo hiệu mùa hè đã về.

Dọc theo con đường Thùy Vân chạy dài theo mép biển là các cụm panô, biểu ngữ quảng bá Tuần lễ Biển và Hải đảo Việt Nam năm 2012 được tổ chức tại đây. Theo anh Trịnh Xuân Hải, lái xe taxi, “Chính phủ chọn Vũng Tàu để tổ chức Tuần lễ Biển và Hải đảo Việt Nam là rất thích hợp. Vì địa phương hội tụ đủ các thế mạnh về biển, đảo”.


Thành phố Vũng Tàu vẫn luôn yên bình. Hình như do sự thoáng đãng của phố phường, sự cồn cào dịu êm của biển và phong cách nhỏ nhẹ, điềm đạm trong giao tiếp của đội ngũ nhân viên du lịch và người dân địa phương, nên hầu hết du khách đến nơi đây đều trở thành con người sâu lắng, nhịp sống dường như chậm lại để tận hưởng cái thi vị của đất nước và con người Vũng Tàu.

Chia sẻ những cảm nhận của chúng tôi về vùng biển xanh, trời xanh và núi cũng xanh của Vũng Tàu, Phó Chủ tịch Ủy ban Nhân dân tỉnh Bà Rịa-Vũng Tàu Trần Ngọc Thới cho biết, nhờ có nắng ấm quanh năm, nên hàng năm Vũng Tàu đón khoảng 6 triệu lượt du khách trong và ngoài nước, nguồn thu từ du lịch đạt khoảng 2.000 tỷ đồng/năm.

Tuy nhiên, hiện nay tỉnh Bà Rịa – Vũng Tàu vẫn chưa phát huy hết được tiềm năng to lớn về du lịch, do thiếu những sản phẩm du lịch đặc sắc và mang dấu ấn của địa phương. Do đó, để khắc phục những tồn tại nhằm phát huy triệt để thế mạnh về du lịch, tỉnh đã định hướng rõ thành phố Vũng Tàu sẽ được xây dựng thành trung tâm kinh tế, du lịch, văn hóa, dịch vụ hàng hải, cảng biển, dầu khí, dịch vụ công cộng và là đầu mối giao thương của miền Đông Nam Bộ và của địa phương.

Nhờ đó, từ năm 2011 đến nay, ngành du lịch Bà Rịa-Vũng Tàu đã đón nhận hàng loạt các dự án lớn được khởi công sau những nỗ lực giải quyết những khó khăn vướng mắc về giải phóng mặt bằng. Điển hình nhất là các dự án: Khu du lịch sinh thái Bến Thành-Hồ Tràm được xây dựng trên diện tích 16ha, tổng vốn đầu tư 30 triệu USD; dự án Khu du lịch Hải Thuận (18,9ha) với tổng vốn đầu tư 608 tỷ đồng; khu du lịch phức hợp Hồ Tràm (Hồ Tràm Strip) 4,2 tỷ USD được tái khởi động thực hiện với số tiền gần 200 triệu USD, dự kiến hoàn thành vào năm 2013…

Tại Hội chợ Triển lãm Kinh tế biển nằm trong chuỗi sự kiện Tuần lễ Biển và Hải đảo Việt Nam, được tổ chức từ ngày 2-8/6 ở phường 8 của thành phố Vũng Tàu, du khách không khỏi ngạc nhiên và thích thú khi được tận mắt chiêm ngưỡng những sản phẩm độc đáo, gần gũi với cuộc sống do người dân vùng biển Bà Rịa-Vũng Tàu làm ra. Đó là tàu gỗ đánh bắt hải sản 400CV của Công ty trách nhiệm hữu hạn sửa chữa tàu thuyền Phước Tỉnh (huyện Long Điền); thuyền buồm mỹ nghệ của cơ sở gỗ mỹ nghệ Minh Tuyên; bộ lư hương của cơ sở đúc chuông Trần Hồng Nhàn.

Đặc biệt, những sản phẩm được hình thành từ những ý tưởng độc đáo, tận dụng từ nguồn nguyên liệu gần gũi, nhưng lại được ưa chuộng trên thị trường quốc tế như sản phẩm giỏ hình ô van quai mây làm bằng bèo lục bình của doanh nghiệp tư nhân Hiệp Hòa…

Công tác bảo vệ môi trường ở thành phố Vũng Tàu được coi là sự sống còn của phát triển du lịch biển. Minh chứng sống động là công trình chợ Du lịch xây dựng ngay tại Bãi Sau thuộc phường Thắng Tam dù mới hoàn thành giai đoạn I, song được quy hoạch khá đồng bộ, bao gồm  quảng trường có sức chứa 10.000 người, đường giao thông, cây xanh, bãi đậu xe, nhà lồng chợ chính và 444 kiốt bán hàng; nhất là  hệ thống xử lý rác thải và nước thải được xây dựng một cách khoa học, nên có thể giảm thiểu thấp nhất các yếu tố làm phát sinh ô nhiễm.

Nhằm loại bỏ tận gốc tình trạng làm dịch vụ du lịch gây mất trật tự an ninh, làm phiền lòng du khách, vài năm gần đây, TP.  Vũng Tàu đã thành lập một số hợp tác xã  chuyên trách lĩnh vực này. Điển hình như Hợp tác xã Du lịch Vũng Tàu được giao quản lý 450m bãi biển từ khu vực Khách sạn Tháng Mười đến ngã ba Phan Chu Trinh-Hoàng Hoa Thám.

Bãi tắm giờ đây được Ban quản lý sắp xếp lại trật tự và rất quy củ cạnh mép biển dành cho những người chuyên cho thuê phao, dù, chụp ảnh dịch vụ; tiếp đến là dãy bàn ghế nghỉ ngơi cho khách tắm; sau cùng mới đến các quầy giải khát và bán đồ ăn nhanh. Mỗi hộ kinh doanh được bố trí một vị trí cố định, xe bán hàng sơn màu xanh và ghi rõ tên hàng hóa và giá cả cụ thể với từng món hàng. Ngay cả các dụng cụ cân, đong, đo, đếm cũng được quản lý nghiêm ngặt, nên khách du lịch sớm, trưa, chiều, tối đều đông nghịt và luôn hài lòng về các dịch vụ tại đây.

Cảnh quan thiên nhiên độc đáo và trong lành, cộng với phong cách phục vụ du lịch ngày càng chuyên nghiệp, thành phố du lịch Vũng Tàu được ví như con tàu neo giữa vùng biển xanh yên bình và là nơi lý tưởng để mọi người tìm đến để đắm mình trước biển trong cả hiện tại và tương lai.