Depuis des centaines
d'années, les gens du district de Thach That, Hanoi, exploitent la latérite
pour construire des maisons. Mais depuis peu, ils se sont tournés aussi vers la
fabrication d'objets d'art en latérite, avec un certain succès.
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| Tables, chaises et cruches en latérite. |
Ceux qui visitent ce district sont émerveillés par
les portes, puits et murs construits en briques de latérite, d’une belle
couleur jaune foncée. Ces briques, rugueuses et bosselées, créent une beauté
rustique qui plaît à beaucoup de gens.
La latérite est un type de roche poreux. De consistance molle quant elle
extraite du sol, elle durcit progressivement une fois exposée à l’air libre.
Le district de Thach That compte de nombreux lieux d’exploitation de la
latérite. Autrefois, les gens s’en servaient exclusivement comme matériau de
construction. Puis, ils l’ont utilisée dans la fabrication de statues et
d'objets décoratifs. Les gens de Thach That ont créé une nouvelle façon de
gagner leur vie, bien plus lucrative.
Depuis plus de dix ans, la commune de Binh Yen est
connue pour ses objets décoratifs en latérite. La commune compte environ 200
familles engagées dans l'exploitation et le traitement de ce matériau. Nguyen
Van Dan, du village de Yen My, patron d'une entreprise, exerce ce métier depuis
12 ans, et quatre membres de sa famille l’accompagnent. Selon lui,
l'exploitation et le traitement de la latérite exigent de la diligence, de la
minutie et des mains habiles. Au fil des années, la technique d'extraction et
de traitement n’a guère évolué. C'est un métier où les gens en bonne santé et
créatifs peuvent, avec quelques outils simples, ouvrir une boutique.
En visitant l'atelier de Dan, nous avons vu des rangées de briques de latérite
et de nombreuses œuvres d'art en forme d’animaux. Il y avait même de vieilles
lampes et des pots de fleurs délicats. «Autrefois, les gens d’ici utilisaient
ce matériau pour construire des maisons et des porcheries. Maintenant, la
latérite est utilisée pour fabriquer des produits de haute qualité destinés aux
riches », a-t-il confié.
Il y a encore une grande demande pour la latérite de construction, en
particulier pour des pagodes ou des maisons de style ancien. Les carnets de
commande des artisans du district de Thach That ne sont pas prêts de désemplir.