Tham dự lễ khai mạc có Phó Chủ tịch nước Nguyễn Thị Doan, Thứ trưởng Bộ Văn hóa Thể thao và Du lịch Huỳnh Vĩnh Ái và đại diện lãnh đạo các Bộ, ngành Trung ương, địa phương.  

Ông Nguyễn Thành Tâm, Phó Chủ tịch Ủy ban Nhân dân tỉnh Bình thuận cho biết: Đây sẽ là lễ hội kinh khí cầu mang tầm quốc tế lần đầu tiên được tổ chức tại Việt Nam, thu hút sự quan tâm của đông đảo du khách trong và ngoài nước.    

Với thông điệp “Biển xanh-cát trắng-nắng vàng,” VIHABF’2012 quy tụ gần 60 phi công và chuyên gia khinh khí cầu quốc tế đến từ 12 quốc gia và vùng, lãnh thổ như Mỹ, Hà Lan, Anh, Pháp.  

Theo Ban Tổ chức, 21 quả khinh khí cầu với nhiều hình dáng và màu sắc khác nhau như mèo vàng, giỏ xách… sẽ biểu diễn ở độ cao từ 100-200m trong bán kính khoảng 25km. Sẽ có 15 khinh khí cầu bay và 5 khinh khí cầu treo để phục vụ nhu cầu của du khách tham quan.   Ngoài trình diễn khinh khí cầu, lễ hội còn diễn ra nhiều hoạt động hấp dẫn như: thi dù lượn, diều nghệ thuật, biểu diễn diều bay và máy bay mô hình, trình diễn hiệu ứng hoa đăng (đốt sáng khinh khí cầu), trình diễn “rồng lửa” thông qua các xe chở giỏ lửa, hội chợ thương mại du lịch biển với gần 150 gian hàng...    

Với những lợi thế về phát triển thể thao trên biển, tốc độ gió thích hợp với khinh khí cầu, Bình Thuận rất có tiềm năng để phát triển loại hình này. Lễ hội khinh khí cầu quốc tế Việt Nam lần thứ 1 - Bình Thuận 2012 nhằm tạo ra một loại hình thể thao du lịch mới, mở ra cơ hội phát triển sản phẩm, liên kết du lịch, góp phần xây dựng thương hiệu bền vững cho Bình Thuận, đồng thời tuyên truyền và quảng bá hình ảnh thiên nhiên, con người Bình Thuận nói riêng và Việt Nam nói chung đến với bạn bè quốc tế.  

Ngay sau lễ khai mạc, tất cả các khinh khí cầu đồng loạt bay trên bầu trời Phan Thiết.  

Lễ hội sẽ kết thúc vào ngày 3/9.