Theo chương trình đã được Bộ VHTTDL phê duyệt, Năm Du lịch quốc gia 2013 gồm một chuỗi các hoạt động văn hóa nghệ thuật, du lịch, thể thao được tổ chức trong suốt năm trên địa bàn 11 tỉnh, thành phố vùng đồng bằng sông Hồng. Tại tỉnh Nam Định, để tổ chức thành công Năm Du lịch quốc gia, ngày 13/12/2012, UBND tỉnh đã ban hành Kế hoạch tổ chức các hoạt động văn hoá, thể thao, du lịch của tỉnh trong Năm Du lịch quốc gia đồng bằng sông Hồng – Hải Phòng 2013. Theo đó, các hoạt động văn hóa, thể thao và du lịch tổ chức tại tỉnh trong Năm Du lịch quốc gia 2013, gồm: Lễ hội Phủ Dầy diễn ra từ ngày 12 đến 17/4 (từ mùng 3 đến 8/3 âm lịch); trưng bày cổ vật, sinh vật cảnh và sản phẩm làng nghề truyền thống Nam Định và các tỉnh vùng đồng bằng sông Hồng diễn ra trong 3 ngày từ 15 đến 18/2 (từ 6 đến 9/1 âm lịch); Hội thi thả diều sáo các tỉnh đồng bằng sông Hồng và khai trương mùa du lịch biển Nam Định 2013 diễn ra trong 2 ngày từ ngày 30/4 đến 1/5; Lễ hội truyền thống Trần Hưng Đạo diễn ra từ ngày 20 đến 24/9 (16 đến 20/8 âm lịch).  

Bên cạnh đó, Nam Định còn tham gia các hoạt động tổ chức tại thành phố Hải Phòng bao gồm: Hội chợ du lịch các tỉnh đồng bằng sông Hồng; Liên hoan văn hóa ẩm thực các tỉnh đồng bằng sông Hồng do Tổng cục Du lịch tổ chức.  

Để chuẩn bị tốt các điều kiện tổ chức các hoạt động văn hóa trong Năm Du lịch quốc gia, Sở VHTTDL phối hợp với các huyện, thành phố tiến hành nghiên cứu, xây dựng Quy hoạch một số khu du lịch như: Khu du lịch biển Thịnh Long giai đoạn 2; Khu du lịch sinh thái Vườn Quốc gia Xuân Thuỷ; Khu du lịch làng nghề huyện Ý Yên. Cùng với việc tổ chức bồi dưỡng kiến thức quản lý nhà nước về du lịch cho đội ngũ cán bộ, công chức làm công tác du lịch, Sở VHTTDL đã chỉ đạo các cơ sở kinh doanh dịch vụ du lịch nâng cao chất lượng phục vụ, đảm bảo trật tự an ninh, vệ sinh môi trường, an toàn thực phẩm; tăng cường công tác thanh tra, kiểm tra việc thực hiện và chấp hành các quy định về quản lý nhà nước về du lịch trên địa bàn tỉnh. Bên cạnh đó, Sở VHTTDL đẩy mạnh công tác tuyên truyền, quảng bá và các hoạt động xúc tiến về du lịch tỉnh trong Năm Du lịch quốc gia đồng bằng sông Hồng 2013, cung cấp thông tin về du lịch Nam Định tới các doanh nghiệp và khách du lịch trong nước và quốc tế; hỗ trợ các doanh nghiệp tích cực triển khai các hoạt động xúc tiến du lịch như: làm tờ rơi, tập gấp, giới thiệu doanh nghiệp trên trang web của ngành... qua đó, giúp doanh nghiệp nâng cao năng lực cạnh tranh và hội nhập. Ngoài ra, hạ tầng giao thông của tỉnh đã cơ bản hoàn tất với 2 tuyến giao thông huyết mạch (quốc lộ 21 và tỉnh lộ 490C) tới các khu du lịch biển của tỉnh (Thịnh Long, Quất Lâm và VQG Xuân Thủy). Tuyến đường bộ mới nối thành phố Nam Định với đường cao tốc Cầu Giẽ - Ninh Bình và tuyến đường tỉnh lộ 486B đang khẩn trương đầu tư cùng với những tuyến quốc lộ, tỉnh lộ đã hoàn thành góp phần tạo thuận lợi, rút ngắn được thời gian tới các điểm du lịch trên địa bàn tỉnh.  

Mở đầu các sự kiện văn hóa tại Nam Định trong Năm Du lịch quốc gia 2013 sẽ là hoạt động trưng bày cổ vật, sinh vật cảnh và sản phẩm làng nghề truyền thống Nam Định và các tỉnh vùng đồng bằng sông Hồng diễn ra trong 3 ngày từ ngày 15 đến 18/2 (6 đến 9/1 âm lịch). Hiện, Bảo tàng Nam Định đang lưu giữ gần 20 nghìn tài liệu, hiện vật ở các thể loại. Tiêu biểu là bộ sưu tập điêu khắc đá tháp Chương Sơn, sưu tập đất nung tại Ngô Xá thời Lý, sưu tập gốm hoa nâu thời Trần, sưu tập tiền đồng cổ, sưu tập hiện vật múa rối nước, sưu tập nông cụ truyền thống của cư dân Nam đồng bằng sông Hồng. Qua hoạt động văn hóa trưng bày tại Bảo tàng tỉnh sẽ góp phần giới thiệu tiềm năng di sản văn hóa của tỉnh cũng như của các tỉnh trong khu vực và cả nước, tạo “cú hích” thúc đẩy phong trào xã hội hóa hoạt động bảo tồn, phát huy giá trị của di sản văn hóa phục vụ sự nghiệp phát triển kinh tế  - xã hội, đẩy mạnh hoạt động du lịch. Tại huyện Vụ Bản, Ban Tổ chức Lễ hội Phủ Dầy năm 2013 đã sớm xây dựng kế hoạch chương trình lễ hội, bao gồm các hoạt động tế, rước thỉnh kinh, rước đuốc; hoa trượng hội, thả rồng bay, múa sư tử, thi đấu các môn thể thao cổ truyền như vật, cờ người; tổ chức hội thi hát văn tại Phủ Vân Cát, Phủ Tiên Hương nhằm bảo tồn, phát huy giá trị nghệ thuật độc đáo của quê hương Nam Định với du khách trong và ngoài nước, góp phần thúc đẩy du lịch tỉnh nhà phát triển.