Par rapport aux autres localités du delta du Mékong, le tourisme de la province de Bên Tre est encore peu connu chez les amateurs dans et hors du pays. Pourtant, ses potentiels sont nombreux, notamment en écotourisme, tourisme fluvial, tourisme historique, visite des vergers... En outre, Bên Tre n’est pas loin de Hô Chi Minh-Ville, puisqu’il suffit seulement d’une heure 30 minutes de route en bus, ce qui permet d’envisager des circuits pour le week-end seulement. Grâce à ces atouts, les touristes sont de plus en plus nombreux à aller à Bên Tre, près de 500.000 en moyenne chaque année. Bien que satisfaisant, ce chiffre ne correspond toujours pas aux potentiels réels de Bên Tre. Outre ses traditions historiques, cette localité est aussi surnommée le «royaume des cocotiers» et attire de nombreux touristes vietnamiens comme étrangers.

Au royaume des cocotiers sur Le Jarai

Récemment, le voyagiste Buffalo Tours a ouvert le circuit «Au fil du Mékong sur le bateau Le Jarai». Ce nouveau produit attrayant répond aux attentes des touristes étrangers qui ont l’occasion de découvrir les métiers artisanaux traditionnels de Bên Tre comme la fabrication de briques, le tissage de nattes de jonc, la fabrication des bonbons à base de coco. Sur ce bateau, en admirant le paysage s’étendant au delà des rives, ils peuvent déguster du lait de coco, une des spécialités de Bên Tre. Puis, à la descente du Le Jarai, ils montent sur de petits canots pour traverser des arroyos sinueux pour enfin descendre devant des vergers dont les arbres plient sous le poids des fruits, ou des champs s’étendant à perte vue...

Des plats à base de coco qui font saliver

Après la découverte des paysages de Bên Tre, c’est le tour de la gastronomie locale très originale dans son emploi de la coco, des mets qui font immédiatement saliver. Ces plats conquièrent toutes les papilles dès que l’on en sent l’odeur, avant de se confirmer visuellement avec de magnifiques présentations. Mais avant tout cela, sur le bateau et avant le déjeuner, les passionnés de cuisine sont initiés à la préparation d’un plat traditionnel vietnamien.

Le couple néerlandais Les Van Overbeek, après leur voyage à travers le Vietnam, sont demeurés impressionnés par Bên Tre. «C’est intéressant d’aller à Bên Tre. Là, nous avons toujours une opportunité de découvrir des villages de métier traditionnel, et les circuits fluviaux sont réellement attrayants, remarque-t-il. C’est génial de s’insinuer dans les arroyos sur de petites barques à travers ses nombreux canaux, où l’on découvre la vie quotidienne de la population locale. De même, sur le bateau, nous avons bu du lait de coco d’une odeur extraordinaire. Sur un tuk-tuk, nous avons traversé des vergers verdoyants. S’imprégner de la nature de Bên Tre, jouir de l’espace grandiose du fleuve Tiên - un bras du Mékong, et déguster des spécialités locales, c’est formidable ! Nous sommes sûrs de revenir à nouveau au Vietnam».

Quant au directeur de Buffalo Tours de Hô Chi Minh-Ville, Trang Kim Tuong, il précise qu’«avec la qualité des services et de l’originalité de tout instant, nous sommes confiants en le fait que les circuits à la découverte de Bên Tre sur Le Jarai deviendront un classique des circuits touristiques du Sud. Nous espérons qu’il plaira à tous les touristes et qu’il contribuera à l’essor de l’industrie sans fumée de Bên Tre et, plus généralement, du delta du Mékong».

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