Trong năm 2012, lượng khách quốc tế đến TP. Hồ Chí Minh ước đạt 3,8 triệu lượt, tăng 8,5% so với năm 2011.

Để ngành du lịch phát triển mạnh mẽ hơn, thu hút ngày một đông du khách quốc tế tới tham quan, thành phố tiếp tục nâng cao chất lượng dịch vụ, đa dạng hóa sản phẩm du lịch, trong đó du lịch đường sông là sản phẩm chủ yếu, đặc trưng đang được thành phố chú trọng đầu tư phát triển.

Hiện Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch thành phố đang xây dựng chiến lược phát triển du lịch đường sông tại TP. Hồ Chí Minh tầm nhìn đến năm 2020. Trước mắt sẽ có kế hoạch phát triển du lịch đường sông đến năm 2015 bằng việc xác định tiêu chí, tiêu chuẩn từng tuyến, điểm du lịch, cầu tàu, bến đỗ, trạm dừng, phương tiện vận chuyển, nguồn nhân lực... để phát triển du lịch đường sông của thành phố. Dự kiến, trong năm 2013, thành phố sẽ ưu tiên tập trung phát triển du lịch đường sông của 5 quận, huyện là quận 1, quận 8, quận 9, huyện Củ Chi, huyện Cần Giờ.