Đây thực sự là tín hiệu đáng mừng và hứa hẹn nhiều triển vọng mới cho ngành du lịch Quảng Ninh bước sang năm 2013. Điều này một lần nữa khẳng định, Hạ Long đang được chọn là điểm dừng chân lý tưởng của các con tàu du lịch biển cao cấp đưa khách du lịch đến tham quan.

Sôi động đầu năm

Ngay từ những ngày đầu năm mới 2013, vịnh Hạ Long trở nên đẹp hơn, sôi động hơn với sự xuất hiện thường xuyên của các con tàu biển du lịch sang trọng như: SuperStar Aquarius, Seabourn Pride, Costa Victoria… thuộc các hãng tàu biển du lịch nổi tiếng trên thế giới đưa hàng ngàn khách du lịch quốc tế đến tham quan Hạ Long. Bà Vũ Thị Hồng Quyên, Phó Giám đốc Công ty Dịch vụ Lữ hành Saigontourist Chi nhánh Quảng Ninh, đơn vị lữ hành lớn nhất đón khách tàu biển tại Quảng Ninh cho biết, bắt đầu từ tháng 1 đến tháng 4 năm nay, công việc của Chi nhánh sẽ bận rộn hơn, trung bình mỗi tuần đơn vị đón khoảng 5 chuyến tàu. Điều đáng nói, hãng tàu biển Star Cruises (Malaysia) chạy tuyến cố định theo hành trình Tam Á - Hạ Long cũng đã tăng tần suất lên từ 3 - 5 chuyến/tuần. Bà Quyên cho biết thêm, lượng khách tàu biển đông, Công ty phải huy động hàng trăm hướng dẫn viên đón khách. Năm nay, tàu biển đến Hạ Long sôi động nhất tập trung vào tháng 1 và tháng 2, thị trường khách du lịch chủ yếu đến từ các nước Đông Nam Á, trong đó chiếm đa số là khách Trung Quốc. Đây thực sự là một tín hiệu vui, khi mà theo dự báo, do chịu ảnh hưởng của tình hình kinh tế thế giới, mùa du lịch năm nay lượng khách du lịch quốc tế đến từ các thị trường Âu, Mỹ vẫn chưa có sự cải thiện. Tuy nhiên, lượng khách du lịch tàu biển đến từ thị trường Trung Quốc sẽ có sự tăng trưởng khá rõ nét.

Cùng với các hãng tàu biển định tuyến theo mùa, theo tháng do Công ty Dịch vụ lữ hành Saigontourist khai thác khách, bắt đầu từ tháng 12-2012, Công ty CP Du lịch và Dịch vụ Hồng Gai cũng đón các chuyến tàu chạy cố định tuyến Phòng Thành - Hạ Long cập cảng vào thứ 6 hàng tuần và các chuyến không cố định trong tuần đưa hàng trăm khách du lịch quốc tế đến Hạ Long. Bên cạnh đó các hãng tàu biển định tuyến theo mùa, tháng do Công ty Dịch vụ lữ hành Saigontourist khai thác khách, Công ty Du lịch Tân Hồng, Chi nhánh Quảng Ninh cũng liên tục đón các tàu du lịch quốc tế cao cấp đưa khách đến tham quan Hạ Long. Năm nay, Công ty Du lịch Tân Hồng vẫn tiếp tục khai thác dòng khách Âu, Mỹ đến từ các tàu biển như: Shilver Shadow, Seabourn Pride, Nautica, SS Voyager, Crystal Sumphony... với mỗi chuyến đưa từ 200 - 800 khách đến Hạ Long.

Sự sôi động của những chuyến tàu biển đầu năm 2013 đã góp phần khẳng định sự hấp dẫn của điểm đến Hạ Long trong con mắt khách du lịch quốc tế. Còn nhớ, trong một lần gặp gỡ khi được hỏi cảm tưởng về vịnh Hạ Long, ông Carl Rohan Nilermak, thuyền trưởng tàu SuperStar Aquarius, một con tàu thường xuyên đưa khách đến Hạ Long đã phải thốt lên rằng “Vịnh Hạ Long của các bạn quá đẹp. Mỗi lần tàu vào vịnh là một lần cho tôi thêm những cảm nhận mới về vẻ đẹp của vịnh Hạ Long...”.

Theo các công ty lữ hành đánh giá, so với tất cả các điểm dừng chân của tàu biển quốc tế tại Việt Nam như Thừa Thiên Huế, Đà Nẵng, TP Hồ Chí Minh... thì Hạ Long vẫn là điểm đến hấp dẫn thu hút khách tàu biển nhất. Bởi vì điểm dừng này có lợi thế rất lớn là gần với Trung Quốc, một thị trường tiềm năng của mảng du lịch tàu biển, nơi mà rất nhiều hãng tàu quốc tế đưa tàu du lịch đến để khai thác. Thêm vào đó, Hạ Long cũng là điểm gần nhất để đến những thị trường Bắc Á khác như Đài Loan, Hàn Quốc hay Nhật Bản nên càng có điều kiện để thu hút khách. Đại diện của Công ty Dịch vụ Lữ hành Saigontourist cho biết, mật độ tàu vào Hạ Long rất lớn, kể cả tàu từ châu Âu lẫn châu Á...

Nhưng vẫn còn nhiều thách thức

Lợi thế là vậy, nhưng Quảng Ninh cũng gặp không ít khó khăn trong việc đón khách tàu biển. Trước hết, đó là sự bất cập về cảng bến đón khách tồn tại từ rất nhiều năm nay. Cũng như nhiều tỉnh, thành phố trong cả nước, Quảng Ninh thực sự chưa có cảng bến chuyên dụng để phục vụ đón khách du lịch tàu biển mà chủ yếu đón khách du lịch đường biển qua cảng hàng hoá. Đây là một vấn đề nan giải, nhưng không thể giải quyết một sớm, một chiều mà cần phải có thời gian để xây dựng những chiến lược cụ thể. Hiện nay, vấn đề quan tâm nhiều nhất đó là sản phẩm, dịch vụ phục vụ khách du lịch tàu biển. Mặc dù, khách du lịch tàu biển được coi là “khách nhà giàu“ nhưng bấy lâu nay Hạ Long vẫn chưa khai thác được thị trường tiềm năng này nên khách tàu biển đến Hạ Long vẫn chi tiêu rất ít. Để “móc hầu bao’’ của du khách, Quảng Ninh cần xây dựng khu trung tâm mua sắm phong phú, đa dạng đạt tiêu chuẩn do cơ quan quản lý quy định, nhằm đảm bảo chất lượng hàng hoá và uy tín sản phẩm cho du khách khi mua sắm. Cũng như thiết lập một số khu vui chơi giải trí dành riêng cho du khách nước ngoài, tăng thêm nguồn thu cho Nhà nước từ lĩnh vực này. Bên cạnh vấn đề về phát triển sản phẩm, dịch vụ du lịch, một trong những vấn đề mà các công ty lữ hành đón khách tàu biển phàn nàn nhiều nhất trong thời gian qua, đó là vấn đề an ninh, trật tự môi trường du lịch.

Trong bối cảnh chung ngày càng hội nhập với khu vực và quốc tế, hoạt động phát triển du lịch tàu biển ở Quảng Ninh cũng đã, đang và sẽ đứng trước thách thức không nhỏ về cạnh tranh, thu hút khách du lịch với các quốc gia có biển trong khu vực. Mặc dù du lịch biển ở Hạ Long có lợi thế về tính đa dạng và đặc sắc về tài nguyên du lịch, sự ổn định về chính trị. Tuy nhiên, du lịch Hạ Long cũng phải đối đầu với một thực tế là luồng khách du lịch đến khu vực Đông Nam Á đang bị chia sẻ bởi sức hút của các quốc gia có tiềm năng, kinh nghiệm trong việc phát triển du lịch. Vì thế, du lịch Quảng Ninh cần phải quyết tâm khắc phục những yếu kém, tồn tại của mình để đưa loại hình du lịch tàu biển nói riêng, du lịch Quảng Ninh nói chung phát triển một cách bền vững.

Hy vọng, với sự nhộn nhịp của những chuyến tàu biển đưa khách du lịch quốc tế đến Hạ Long trong những ngày đầu năm mới sẽ là những khởi đầu tốt đẹp, báo hiệu một mùa du lịch sôi động trong năm 2013.