Le pho est un des symboles de la cuisine
vietnamienne, traditionnellement au bœuf (pho bò) mais parfois aussi au
poulet (pho gà). À Hô Chi Minh-Ville, un restaurant propose du pho
aux nouilles rouges, vertes... réalisées à partir de fruits et légumes !
Comme la plupart des Vietnamiens, je raffole du pho
et peux en consommer à toute heure du jour et de la nuit, mais plus particulièrement
au petit-déjeuner. J’ai eu l’occasion de déguster pho bò (au bœuf) et pho
gà (au poulet) dans diverses régions du pays. Récemment, j’ai eu la
surprise de goûter à Hô Chi Minh-Ville un pho aux nouilles non pas
blanches, mais vertes, oranges, jaunes, brunes...
«Mes nouilles sont confectionnées avec de la
farine de riz, décortiqué et non pilé, mélangée à des fruits ou des légumes»,
explique fièrement Nguyên Thi Thanh Nguyên, patronne du restaurant Pho Hai
Thiên, situé 14 rue Bùi Viên, dans le 1er arrondissement. Des
nouilles tellement originales que leur inventrice a été reconnue fin 2010 par
VietKings (Vietnam Book of Records) comme la première personne à colorer
des nouilles avec des fruits et légumes.
La première fois que j’ai pu voir de mes propres yeux ces nouilles colorées,
c’était lors des 20es Rencontres des détenteurs de records à Hô Chi
Minh-Ville, où j’ai été subjuguée par leurs couleurs naturelles. «À part les
fruits, pour diversifier les couleurs, j’utilise aussi des épinards, de la
citrouille, de la momordique et des choux rouges», ajoute Thanh Nguyên.
À bon vin point d’enseigne
Au début des années 1980, la famille Hai Thiên avait étonné les amateurs de pho
de La Gi (ex-province de Bình Tuy, actuelle province de Bình Thuân, Centre)
avec ses nouilles fraîches, élastiques, incassables, sans borax. Celles-ci
étaient devenues rapidement célèbres dans toute la localité.
Une trentaine d’années plus tard, Thanh Nguyên - la fille cadette de la famille
- a décidé de partir à la conquête de Hô Chi Minh-Ville avec ses nouilles aux
fruits et légumes. «Étant issue d’une famille de fabricants de nouilles de
pho depuis des générations, je me suis demandée pourquoi ne pas créer un type
de vermicelles colorés ?», confie-t-elle. Une invention qui a attiré
l’attention de toute la presse nationale. Les gens de Hô Chi Minh-Ville mais
aussi ceux des provinces voisines se sont rapidement convertis au pho
Hai Thiên qui se décline en de nombreuses variétés : pho à la
momordique, pho au potiron, pho aux épinards, pho aux
fruits...
«Wow, délicieux ! Je reviendrai ici tous les jours, s’exclame Mme
Mai, une cliente, venue pour la première fois dans ce restaurant avec une amie.
En regardant le menu, nous avons trouvé beaucoup de choses spéciales, dont
le pho aux fruits de mer. C’est incroyable ! Nous n’avions jamais pensé que le
pho pouvait contenir d’autres ingrédients que le bœuf et le poulet. En plat
principal, nous avons choisi du pho au bœuf, puis essayé le pho aux fruits de
mer. Quand le serveur nous a apporté nos bols, l’arôme et la couleur des pâtes
ont éveillé nos sens !».
Faire des nouilles en une minute
Cette cliente s’intéresse particulièrement à la machine de production de
nouilles qui, selon la patronne du restaurant, est capable de faire des
vermicelles frais en seulement une minute.
«La machine que ma famille utilise étant trop lourde, je me suis posée la
question : +Pourquoi ne pas en utiliser une plus petite ?+», raconte Thanh
Nguyên. En s’inspirant de la grosse machine familiale, elle en a conçue une
autre beaucoup plus moderne qui lui a permis d’économiser beaucoup de temps.
Recevra-t-elle encore un prix d’invention ? La question reste à poser.