Le lotus joue un rôle particulier dans la cuisine vietnamienne. Il est souvent utilisé comme épice grâce à sa douce saveur et à son effet sédatif. Particulièrement, le riz en feuilles de lotus est connu, depuis longtemps, comme l’un des plats les plus délicieux au Vietnam.
Sous la dynastie des Nguyên, le riz en feuilles de lotus était considéré comme un plat royal en raison de sa délicatesse. Il faut choisir du riz de haute qualité pour faire ce plat. On peut ajouter d’autres ingrédients comme crevettes, viande, ou légumes - haricots, carottes hachées, maïs,....
Il existe deux types de riz en feuilles de lotus: végétarien et salé. Quel que soit le type, le choix des graines de lotus est extrêmement important. Les meilleures sont des graines de lotus fraîches car elles conservent ainsi toute leur valeur nutritionnelle.
D'abord on fait cuire les graines de lotus dans de l'eau bouillante. Puis, on utilise ce liquide pour faire cuire à la vapeur le mélange de riz, de graines de lotus cuites et les autres ingrédients, après avoir les enveloppés dans les feuilles de lotus. Le riz en feuille est encore plus attrayant quand il est présenté sous forme d'un lotus éclos.
Ce plat demande que tous les ingrédients aient absorbé le goût du lotus. Il n’y rien de plus poétique en été que de consommer le riz en feuilles de lotus en profitant d’un thé au lotus au milieu d'un étang couvert… de lotus en fleurs./.