Đây là kỳ festival biển lần thứ 5 do địa phương này tổ chức, khởi đầu từ năm 2003 và diễn ra hai năm một lần, nhằm tôn vinh thế mạnh của biển Việt Nam, vẻ đẹp của vịnh Nha Trang - một trong 35 vịnh đẹp nhất thế giới.

Tham dự và phát biểu khai mạc, Phó Thủ tướng Chính phủ Nguyễn Thiện Nhân nhấn mạnh Việt Nam có chiều dài bờ biển hơn 3.260km. Trong “Chiến lược Biển Việt Nam đến năm 2020,” Việt Nam phấn đấu trở thành quốc gia “Giàu từ biển, mạnh lên từ biển.”

Tỉnh Khánh Hòa được biết đến là địa phương có tiềm năng rất lớn về biển, với ba vịnh Nha Trang, Cam Ranh, Vân Phong. Lâu nay Khánh Hòa đã tận dụng lợi thế của biển để phát triển nhanh và có hiệu quả về du lịch, dịch vụ và công nghiệp. Các địa phương trong cả nước cần liên kết với Khánh Hòa để phát huy thế mạnh của biển, phục vụ cho sự nghiệp phát triển kinh tế-xã hội, đảm bảo an ninh quốc phòng, giữ vững chủ quyền quốc gia.

Diễn ra từ ngày 11-16/6 tại thành phố Nha Trang, Festival Biển năm 2011 có hơn 60 chương trình lễ hội, văn hóa, thể dục thể thao và hội thảo khoa học độc đáo, mang đậm sắc thái của một địa phương duyên hải miền Trung nói chung và Khánh Hòa nói riêng. Các chương trình tiêu biểu như Ngày hội tắm biển Nha Trang, hội thảo phát triển quần thể chim yến hàng và tài nguyên yến sào tại các tỉnh duyên hải toàn quốc, phục dựng lễ hội cầu ngư, hội thi câu cá, thả sinh vật biển tái tạo nguồn lợi thủy sản, chương trình biểu diễn nghệ thuật “Vũ điệu trên biển”...

Đặc biệt, festival còn mở cuộc triển lãm ảnh về huyện đảo Trường Sa (Khánh Hòa), hoàn thành tác phẩm nghệ thuật tấm bản đồ Trường Sa bằng hạt cà phê...

Tại đêm khai mạc với chủ đề “Khát vọng Biển xanh,” chương trình biểu diễn ca nhạc, nghệ thuật có sự góp mặt của nhiều ca sỹ, nghệ sỹ nổi tiếng cả nước, đã thu hút hàng chục nghìn người dân và du khách đến thưởng lãm.

Theo sở Văn hóa-Thể thao và du lịch Khánh Hòa, festival biển lần này được tiến hành trên cơ sở hỗ trợ tài chính của hàng chục doanh nghiệp, theo chủ trương xã hội hóa các hoạt động văn hóa của địa phương.

Ước tính có khoảng 100.000 lượt du khách đến nghỉ dưỡng, vui chơi và tham dự các hoạt động festival biển lần này. Hầu hết số phòng lưu trú của các khách sạn ở Nha Trang hiện nay đều được du khách đặt chỗ.